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因此，当那位蛇首人身的“上埃及新娘”将吐着蛇信的面孔转向她时，艾丽希表现得就像是一个普通看热闹的路人。
在艾丽希身边的森穆特也是一样,因此“新娘”那对蛇眼中的目光从他们面上直接掠过,蛇首优雅地一扭，转向别处。
艾丽希听见身边南娜喃喃自语地感叹：“真是一位美人啊——”
艾丽希原本最担心的就是南娜,怕她一看见异状就大吼一声“牛粪”。谁知竟是这么个反应？南娜难道没能看出对方的真实形态吗？
只听森穆特在她耳边压低声音解说：“那位应当是眼镜蛇女神瓦吉特的神使——”
艾丽希：眼镜蛇女神啊，怪不得。
“她应当使用了幻术,只有位格相当或者更高的阿苏特才能看请她的真实模样。”
这意味着,在场能够看出眼镜蛇神使本来面目的,就只有森穆特、孔斯和她了。
艾丽希想,森穆特她不担心,孔斯呢？
她装作毫不在意般地回头扫了一眼，只见孔斯此刻正背对着婚礼行进的队伍，坐在路边簇新的大理石石阶上抠脚。
艾丽希：抠脚也没问题啊,至少不会惊动那位眼镜蛇神使。
在她身后,格里高等人得了严令，不得随意开口,也不要四处张望。此刻他们人人紧绷着面皮，甚至在衣袍下握紧了用来防身的武器。在拥挤的人群中，他们紧紧簇拥成一个颇为显眼的小队。
队伍里唯一的例外是工匠之神的眷者卡拉姆。
他低声对两名身材健硕的水手说了什么，两人一怔，点了点头。卡拉姆便脱下脚上的绑带鞋,伸手在两人肩上迅速一撑,眨眼间便站上了两名水手的双肩，居高临下，眺望整座城市的建筑形制。
他没花多少时间就从两人肩上一跃而下,看起来像是确认自己的猜测，而不是重新观察一边。
卡拉姆甚至来不及穿鞋，就匆匆挤来艾丽希这里，语气急促地说：“现在可以肯定了，它肯定是——大祭司大人，王妃殿下，这座城市是由专门为墓葬制作的小型城市模型变出来的……”
埃及人信奉“死后如生”，他们相信死者的灵魂将进入亡灵的国度，并希望继续生前的生活。因此在墓室中，埃及人会为死者准备他们生前最喜欢的物品，在墓室的壁画上绘满他们最钟爱的场景，更有甚者，有钱的豪富的埃及人，会特意请工匠制作家宅甚至城镇的小型模型，放置在墓葬中，以期望死者进入亡灵国度之后，依旧能够生活在他们曾经熟悉的环境里。
这些小型模型大多由工匠制作，因其规模较小，能够使用最为高级的材料，涂上最鲜亮的色彩，簇新簇新地送入为亡者准备的墓室。
卡拉姆从自身经验出发，一下子认出，此刻，整座阿西乌特城，崭新鲜亮到不可思议的城市，根本是一座由随葬品变成的城市。
卡拉姆再次提到“墓葬”两个字，艾丽希一时竟没顾上阻止。
顿时，周围不少眼光向卡拉姆这边转了过来。艾丽希立即做了一个闭嘴的手势，她牵着的罕苏也仰脸向父亲露出一个龇牙咧嘴的表情。卡拉姆立时后知后觉地惊恐伸手捂住了嘴，眼神刚向身边的人群溜过去，又立刻被吓得转回来。
“保持沉默，当无事发生。”
艾丽希果断吩咐。
卡拉姆苍白着一张脸，但总算是把捂在嘴上的手放了下来，强装镇定地欣赏街道正中依旧在行进的婚礼队伍。
那些目光终于慢慢地转了回去。
一切似乎又重归正常。
卡拉姆也终于舒出了一口气，抬头望着身边的艾丽希与森穆特，流露出请求解惑的眼神。
“这依旧是两座城市叠加——”
森穆特小声解释。
艾丽希点点头，伸出脚擦擦平坦整洁的大理石地面，在心里补充：生者的城市与亡者的城市叠加。
至于叠加的关键，或许就是那位眼镜蛇女神瓦吉特的神使。
不用多说卡拉姆也明白了，他很清楚森穆特与艾丽希在避讳什么，想起自己刚才的冒失，卡拉姆忍不住与儿子同时吐了吐舌头。
就在此刻他突然听见身边有人开口发问：“咦，你……你不是老莱因吗？”
问话的是一位三十多岁的中年男人，他身着颜色鲜艳的亚麻布，颈中戴着一个黄金打造的项圈，项圈正中镶嵌着一枚圣甲虫护身符。
被问的对象则是早先站在南娜身边，用言语挤兑了南娜的那位头发胡子都已花白的老者。
“是，我是莱因……”
老者的语气里有点不悦，似乎很反感称呼被无端端加上个“老”字。
“可是，我明明记得你……五年前就死了呀？”
老莱因听见了怔在原地，口中喃喃地念叨：“五年前……五年前就死了啊……”
这番对话同时被卡拉姆、森穆特与艾丽希三人听到，他们三人同时交换了一个警惕的眼神：不大妙……
果然，下一刻，老莱因长长地叹出一口气，他那颗脑袋随之骨碌碌地滚落，一个无头的身体立在人们身边，顿时引起一片恐慌。人们尖叫着向四周退散。
老莱因的身体在下一刻轰然倒地，撞在光洁的街道路面上，在断作几截之后，连同那枚须发皆白的头颅一道，化成一堆灰尘，在空气中消散，迅速化为无形。
艾丽希在心里叹息：这就是亡灵进入生者地界的后果，一旦“被告知”自己其实已经死亡，就立即化成一团灰烬，从此彻底消失。
这个变故来得太突然，周围不少人灰蒙蒙的瞳仁之中竟然能够看得出惊骇无比的眼神。
那个戴着黄金项圈的中年男人，在目睹老莱因的倒地与消失之后，立在原地，正在费力地思考：“死、死……死了？”
在他嘟哝出“死了”这个字眼的时候，这个中年人的脑袋顿时也随之落下，骨碌骨碌滚出老远，口中忽然长叹出一口气：“哦，原来我也早已死了……”
他的身体也随之赴了老莱因的后尘，连颈项中那枚黄金项圈和上面的圣甲虫护身符一起，全部化为灰烬。
艾丽希深吸了一口气，尽力控制那油然而生的恐惧——
这并不是哪个生者喝破了亡者的秘密：这是亡者和亡者，自己提醒了自己……
当然，不排除是因为卡拉姆提到“墓葬”之类的字眼，挑动了亡者们的神经，让他们“不幸”联想到了“死亡”这回事。
老莱因的突然倒地消失，似乎引起了连锁反应。
不久，附近人群里再次传来惊呼和倒地的声音，“扑通”“扑通”的声音就像是有魔力一样，不断向四周蔓延。
相形之下，艾丽希这边人们紧密地聚在一起，既不说话也不惊呼，这副冷静的做派就显得太突兀了。
这时，已经从艾丽希面前走过的新娘仪仗突然停了下来，原本那喜悦欢腾的乐声一时间也跟着停下。耳边瞬时只剩此起彼伏的惊恐叫声。
城市的基调完全变了——
原本到处洋溢着欢乐，簇新簇新的阿西乌特，此刻表面的光鲜剥去，只剩强烈的违和感与诡异的气氛。
抬着新娘的轿辇缓缓地转过来，艾丽希留意到轿上高高端坐的眼镜蛇神使正风情万种地望着他们这边。
艾丽希悄悄放开罕苏的手，向身边的南娜比了个手势。她随即又将罕苏细细的小胳膊捉住。
身后，南娜已经迅速下令，告诉格里高等人——准备后撤。
就在这一刻，只见那位顶着眼镜蛇首的“上埃及新娘”突然从轿上直接站起，手腕上戴着的一大堆首饰顿时发出叮叮当当的响声。
她似乎要开口。
却只是张开蛇口，露出那一对能够分泌毒液的尖牙，蛇信外吐，发出长长的一声：
“嘶——”
她那只形态异常优美的人类右手平平地举起，指向艾丽希这边。
紧接着，刚刚已经停止的乐队，突然开始重新奏乐。
响起的却不是那婚礼上令人尽享欢愉的优美乐曲，这乐声鼓点激烈，笛声与旋律昂扬，柔和的竖琴琴音几乎完全消失不见，在艾丽希听来，竟然具有强烈的煽动性。
“快走！”
艾丽希顿时下令。他们一行人自始至终聚在一起，此刻也飞快转向，沿着来路后退。
人人都苍白着脸，毫无恋栈之心。唯有卡拉姆，偶尔还会痴痴迷迷地回头看一眼阿西乌特这座城市——身为工匠之神的眷者，卡拉姆显然对这座城的建筑风格很感兴趣。
艾丽希对此表示无所谓，反正她已经把罕苏好好地带在身边了。
在他们向来路退却的同时，原本在城中主街两旁“欣赏”这场婚礼的阿西乌特人们，他们灰蒙蒙的眼睛已经纷纷向艾丽希这一行人转了过来。
激昂的鼓点似乎在敲击着他们的心脏和血管：
“咚——”
“咚咚——”
人们似乎没有任何目的，只是盲目地拥挤着，尾随着艾丽希一行人。人群中时不时传来“扑通”“扑通”的声音，可见刚才老莱因的影响还未完全平息，然而这群人却脚下不停，越走越快。
就在这时，艾丽希忽然听见身后传来高亢的歌声——
“永恒长眠于此的……
“诡秘的万古……
“死亡本身……
“亦会消逝①——”
这歌声的每一个字，似乎都能正正击中艾丽希的内心。
在艾丽希身边，南娜和卡拉姆都面露痛苦之色，卡拉姆甚至将嘴角咬破了，出现一道鲜红的血线。
这又是“位格压制”，南娜和卡拉姆都只是眷者，因此眼镜蛇神使的歌声他们就都承受不住。甚至艾丽希，她这刚晋升没多久的神使，听见这歌声也似乎饱受打击。
更令她心惊的是这歌声引发的回忆——
想到这里艾丽希情不自禁地抬头去看森穆特，只见大祭司也正转头望着她。
他们都很清楚，上一次听见这诡异的歌声，还是在萨卡拉行宫的地下，据说那里通向“原初”。
歌声激昂澎湃，蕴藏着力量。
似乎“死亡”，在这歌声与旋律之中也渐渐成为可以接受之事，无端端倒地的声音渐渐消失，脚步声却越来越多越来越密集。继而有一个又一个声音开始跟着眼镜蛇神使吟唱：“死亡本身……亦会消逝……”
这歌声就像是会传染，瞬间整个城市的街道上，人人开口，齐声唱诵。
“死亡本身……亦会消逝……”
艾丽希听见森穆特在自己耳边小声说：“确定了，生死两界重叠……”
“如果重叠不能被打破，这座城市里的活人也会渐渐失去活着的状态，成为不死不活的中间状态。”
——中间状态？
艾丽希原本觉得森穆特给出这个术语还挺有创造性，可她马上记起她曾见过这种状态——当初被扔出塞尼特棋盘的那些“棋子”们——求生不得，求死不能的中间状态。她顿时浑身打了一个冷战。
“您知道怎样打破重叠界吗？”
森穆特摇摇头。
“那我们先离开这里，再想办法。”
艾丽希果断做出决定——
其实凭借她现在的力量，一位祭司，两位神使，两位眷者，如果对方只有眼镜蛇神使一个，双方是绝对可以一战的。
但既然不知道该如何解决问题，那便不如暂避锋芒，先离开这诡异万状的城市再说。
“王王王王王妃啊……”
领航者格里高舌头打结一般地开口，
“来来来来来路不见了啊……”
横在艾丽希的队伍面前，是一座外墙被漆上了米白色与墨绿色相间花纹的巨大建筑。它直接挡住了来时通往码头的那道长阶梯。
“我我我发发发誓……”
不用格里高把话说完整，所有人都明白他的意思。
这里人人都可以发誓，他们来时的路径不是这样的，路上没有这座高大房舍挡驾。
“这是因为，为亡者制作的小型城市，不会专门再修出去往码头的路。”卡拉姆认真地给众人做出解释，开始讲解这种专门放置在墓葬中的模型在形制上有哪些特点，并开始有滔滔不绝的趋势。
艾丽希轻轻一跺脚：真的再没有时间了。
在他们身后，人们圆睁着一双灰蒙蒙的眼睛，口中唱着诡异的歌谣，占据着整条宽阔的街道，正在向这边大踏步靠近。他们每个人都向前伸出双手，似乎时刻准备着将外乡人们从他们的故里“清除”出去。
“卡拉姆——”
“我在！”卡拉姆一时猛地住口，开始聚精会神地听艾丽希的吩咐。艾丽希事后才知道卡拉姆这时其实也感受到了“位格压制”，只不过这种压制是正向的、同伴之间的，才会让卡拉姆在怵然一惊之后立即清醒。
“据你对这种‘死后城市’的了解，这里有没有对活人来说安全的地方？”
艾丽希认为有必要先避其锋芒，为罕苏、格里高等没有抵御能力的普通人找一个庇护所。
南娜听见插嘴问：“我们要不要先避到路边的房屋里？”
道路两边的高大房舍修建得美轮美奂，似乎随时在诱惑着城市的外来者入内观赏。
森穆特马上否定了南娜的建议：“不可！专门为死者营建的房屋内部会更快地削减刚才‘净化’的力度。我们中的大部分人会很快又会变为和刚刚进城时一个样儿……”
“来不及了，”艾丽希望望来路，“我们必须马上做决定。”
她意识到阿西乌特人已经离他们很近了。然而她这个冒险小团队竟然还在这里头凑着头商量出路。
——实在不行，就当街“关门”。
艾丽希这么想。
却忽然见到大祭司森穆特将右手轻轻按在她肩上，摇了摇头——
这是……在重叠的城市里使用咒法会有什么隐患吗？
“务必谨慎。”大祭司却也没有全盘否定她的打算。
艾丽希一下子收起了“造次”的心，但同时也同时偷偷做好准备，打算小规模地“尝试”一下。
谁知这时卡拉姆突然两眼发直，大声说：“我知道了，我知道了——”
他一转身，伸手指着远处路边一座半高的二层小楼。那座小楼表面有一截露天的阶梯一路向上，通往楼顶一座带着雨棚的半开放式露台。
“那就是为活人建筑的，不少陪葬的模型中会留一小块空间给墓主人还留在世上的亲属——那里就是为他们留下的观景台。”
艾丽希：还能这样？
这只能说明，埃及人在为先人们营建死后世界的时候，想得实在是太周到了。
“事不宜迟，就听卡拉姆的。”
艾丽希果断下令。在这支小队里，自大祭司森穆特以下，人人都已经习惯了听从王妃的号令，没有任何一个人反对。似乎他们默认艾丽希总是能做出最为明智的判断——
艾丽希一声令下，人们迅速移动脚步，向那座观景台奔去。
阿西乌特人瞬间就涌至了这座观景台下，并扬起他们那对灰蒙蒙的眼睛，安静地观察这座小楼。
艾丽希没有留任何一个人在阶梯末端留守。但也愣是没有任何一个阿西乌特人沿着这道阶梯上楼来。仿佛这道阶梯于他们而言，真是禁地。
上楼时，南娜与森穆特两人像他们以前在萨卡拉时那样，始终一左一右旁陪伴着艾丽希。而艾丽希则一手牵着罕苏，另一只手扶住自己的腰，以稍许减轻沉重身体为她带来的身体压力。
忽听在最前面带路的卡拉姆一声大喊：“外乡人，你们是谁？”
艾丽希与南娜和森穆特交换一个眼神：那座露台上竟然已经先有了别人。
只听一个雄壮有力却又很沉稳的声音反问：“几位，在这里你们难道不也是外乡人？”
这声音带着少许异邦口音，在艾丽希听来，偏偏很熟悉。
艾丽希一听见他的声音就睁圆了眼睛：竟然是熟人？
作者有话要说：①参见第32章注释。：，，.
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