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生生世世小说网 > 九品赘婿 > 第二十六章 田地纠纷求支持!

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    今年倒春寒严重,虽说已经到了四月份,江都地界才展开如火如荼的春耕。

    大虞国颇有古风,贵族们不必下田劳作,但每一年的春耕时节,都要举行劝耕活动。

    贵族府第需要派人到田地里试犁,给农人们作出表率。还要宰杀猪羊放到高高的柴堆上烧烤,让香味飘到上天供神明享用,这叫作“燎祭”。

    伯爵府有几百亩良田,租出去由农人耕种,一年收两回佃租。

    靖宁伯卧病在床,萧冷弘不务正业,劝耕的任务便落在了萧冷忆身上。

    萧冷忆最近心情很不错,伯爵府度过了一场危机,她的名声也没有因为周无咎写反书一案遭受打击,反倒引起城中居民们的广泛同情。

    如今寻得喘息的机会,萧冷忆决定振奋精神亲自打理伯爵府产业,即使不能恢复当年的盛况,但改善一下处境也是好的。

    不知为何,大概是心血来潮,此次出城前去田庄视察,萧冷忆决定带上楚子羽一同前往。

    萧冷忆站在庭院里,等着家丁们套马车。因为要下地试犁,她穿着打扮紧致轻便,愈发显得身材玲珑曼妙,胸前鼓鼓胀胀如同两座小山,而腰肢盈盈可握,双腿绷得笔直,仿佛庭中玉树。

    楚子羽抱着垫子站在妻子身后,眼睛直勾勾的,就像一只呆头鹅。

    “看你一脸流氓相!”雪儿瞪着楚子羽,很是恼火。

    这丫头长得也非常漂亮,没有萧冷忆的雍容华贵英姿飒爽,但却像墙角处野生出来的一株倔强的蔷薇,意态横生,自有另一番风味。

    楚子羽压低声音:“不许我看自己的娘子,那我看你好了!”

    “大小姐,楚姑爷他……他无耻!”雪儿叫道。

    萧冷忆回眸一笑,却不在意,催促道:“雪儿,你去告诉他们快一些,今天还得赶回府中呢。”

    等雪儿走了,萧冷忆白了楚子羽一眼:“你能不能有点长进,跟一个丫头斗嘴,不怕遭人笑话吗?”

    话音刚落,萧冷远闯进府里,话赶话说道:“呵,楚姑爷遭人笑话的事情多了去啦,死猪不怕开水烫,虱子多了不咬人,是不是?”

    讥嘲两句,冷笑两声,萧冷远又说道:“我来府里通知一声,织造局银两不够用,支付给局里伙计们的钱发不出去了,得想个法子。”

    萧冷忆捂着腮帮子,皱着眉头:“怎么又差钱了?账上不是算得好好的吗?”

    “你不当织造局的差,哪里知道里面诸多难处?反正就是钱不够用了,我可没辙!”萧冷远连多解释一句都不愿意,只管伸手要钱,“听说致远书局赚大钱了,都是伯爵府产业,挪些书局的钱支持一下织造局,有何不可?”

    萧冷忆摇着头:“不行,府里的账务公对公严格管理,每一笔银子必须花得清楚明白……”

    不等她说完,萧冷远拔腿就走:“你一个闺中女儿,懂什么账务?我不跟你说,去找伯母商量就是了。”

    抛下萧冷忆,径直往内院奔去,一路上对着府里的下人们呵斥训骂,倒像他才是伯爵府的主子!

    马车出了城,萧冷忆突然掀开帘子,对骑马走在车旁的楚子羽说:“你坐上来,我有话要说。”

    “小姐,怎么让他跟你同乘一辆车了?”雪儿大为吃惊。

    等楚子羽钻进马车里,她惊慌失措挡在萧冷忆身前,似乎担心楚子羽会吃了大小姐。

    萧冷忆噗嗤一笑:“雪儿,你坐到一旁去,咋咋呼呼作甚?”

    车里空间狭小,楚子羽坐下去,难免要碰到萧冷忆的身体,鼻子里又闻见那一股令人魂飞魄散的幽香,不免心头一荡。

    萧冷忆也是头一回这样紧挨着楚子羽坐在一处,脸上微微发烫,半晌后才记起自己要说的话:“我一路琢磨着萧冷远的话,总觉得不对劲,你帮我参谋参谋。”

    “确实不对劲,织造局做的是朝廷差使,令多少人眼馋的大生意啊,要不司马府当初怎么会费尽心思抢夺织造局呢?按理说经营着织造局,伯爵府不应该如此拮据,这里面必然有问题!”

    “问题出在何处?”

    楚子羽惊讶地看着萧冷忆,成亲半年来,她何曾向自己悉心讨教过只言片语,莫非她的态度有所改变了?

    想到此处,楚子羽暗自欢喜,郑重其事地说出自己的建议:“要搞清楚问题何在,只有一个办法,查账!”

    “查织造局的账?”萧冷忆沉思下去,眉头越皱越紧。

    马车冷不丁碾过一块大石头,剧烈颠簸起来,车身摇晃得很厉害。楚子羽猝不及防倾倒身体,恰好萧冷忆也摇晃着倒过来,两人竟抱在了一起。

    楚子羽撞进萧冷忆怀中,脑袋抵着酥软澎湃之物,鼻子里闻见的幽香愈发浓郁,一下子晕晕乎乎的。

    “哎呀,你快下去!”萧冷忆脸上燃着红霞,眼里迷离如一汪春水。

    

    到了田庄,先来安排准备劝耕仪式的周管家带着佃户们,恭敬地迎接萧冷忆一行人。

    “大小姐万福金安!”农人们跪在道旁,俯身在尘埃里。

    萧冷忆下了马车,示意农人们起身,而后嘘寒问暖几句,开始举行劝耕仪式。

    看着萧冷忆扶着铁犁,楚子羽驱赶着水牛在地里劳作,农人们啧啧赞叹,又小声议论。

    “没得说,萧大小姐有模有样,架子也不大,深得萧家高祖的风范!”一个上了年纪的老者说道。

    “我们这些人深受伯爵府大恩,可惜如今伯爵府日渐衰落,却眼睁睁帮不上忙。”

    “那就是楚姑爷了吧?我怎么听说此人是个窝囊废,难为大小姐了,哎!”

    试犁完毕,举行了燎祭仪式,农人们去准备盛大的酒宴,萧冷忆则招呼着周管家随处走动视察,楚子羽与雪儿跟随其后。

    举目望去,只见田园多处荒芜,农人家舍破败,好几处水磨坊年久失修摇摇欲坠,田庄里的私塾已经爬满蛛丝。

    萧冷忆大为感慨:“咱们的田庄怎么成了这般衰败景象?”

    周管家讪讪一笑,却不好得作答,缄默不语。

    “我记得那个地方有一大片林子,怎么如今也没有了?”萧冷忆指着远处问道。

    周管家咳嗽一声说:“回禀大小姐,年前二老爷和三老爷两家商量,砍伐树木出售,所以林子没了。”

    “啊,我怎么不知道这回事?他两家卖了木材,并未将银两上缴,岂有此理!”萧冷忆生气了,摊上两房中饱私囊的家人,伯爵府不衰败才是咄咄怪事。

    而后走过几家农舍,却见里面空荡荡没有人烟,佃户早已离开了田庄。

    萧冷忆又是心头发沉:“周管家,伯爵府遵从高祖遗训,对待佃户们宽仁慈爱,怎么这么多人家空无一人?他们是生病去世了,还是远走他乡了?”

    “搬走了,听说还有好几户人家也打算退回租赁的田地,到别的庄子里去。”周管家大为窘迫。

    “到底怎么回事?”萧冷忆嗓音尖锐得就像芦笛,吓了周管家一跳。

    周管家慌忙跪下去:“大小姐,原本伯爵府规定一年收两回租子,但这几年二房、三房私下里又来加租,佃户们不堪重负,所以才抛舍家园远走他乡。我作为伯爵府管家,没有打理好田庄,罪不可恕!”

    萧冷忆半晌说不出话来,没想到二房、三房背地里做了这样令人齿寒的事情,多收的租子他们自己私吞了,逼得佃户们怨声载道,坏名声却让伯爵府背负着。

    正要斥责几句周管家,却听得不远处人声鼎沸,抬眼瞧去,只见烟尘滚滚,十多匹马儿在田地里来回奔驰踩踏。

    春耕开始,农人们新翻了土地,有的地方已经播了种子,这些马匹踩踏一通,岂不是糟蹋了农人们的心血吗?

    萧冷忆勃然大怒,问道:“周管家,那又是怎么回事?马上那些人难道与田庄有仇?”w~

    周管家流出汗水来,今天真是倒霉,什么破事都一并发生了。

    “大小姐有所不知,那些人是指挥使家公子爷夏无言带来的。只因那些田地紧挨着指挥使家的庄子,夏无言借口说地界模糊不清,要吞掉其中十多亩田地,日日带人前来骚扰。”

    “小小一个指挥使,不过从五品官员,他家公子更是微不足道,胆敢欺到伯爵府头上!”萧冷忆怒不可遏。

    俗话说墙倒众人推,可伯爵府还没垮掉呢,江都城的人倒是愈发放肆了。

    她练过武艺,自有一腔血性,二话不说迎着那些人奔了过去。

    “停下来,你们给我停下来!”萧冷忆冲到垄头,挥舞着手臂大喊大叫。

    肥肥胖胖的夏无言看到萧冷忆,两眼放光,止住随从们,笑道:“哟,原来是萧大小姐啊,幸会!你来得正好,咱们两家田地上的纠纷,是不是该解决清楚了?”

    此人长得很是滑稽,身体肥胖臃肿,脑袋却很小,跟一只蚱蜢似的。

    萧冷忆扬声说:“夏公子,我可从来没听说过咱们两家有田地纠纷,这是太祖皇上赏赐给我萧家的土地,你竟敢前来挑衅骚扰,真是目无王法了!”

    夏无言高坐马上,不以为然地笑道:“太祖爷死了多少年啦,你搬他出来吓唬谁呢?此一时彼一时,伯爵府总不能一味靠着几十上百年前的威名在江都立足吧?”

    言下之意,伯爵府以前的辉煌全成了过眼云烟,现如今却是大不如前了。

    楚子羽生怕妻子被马儿冲撞到,护在她身前,对夏无言说:“夏公子,空口无凭,多说无益。既然你认为两家地界不清楚,各自拿出地契对比一下,兴平气和解决此事,如何?”

    “呵,原来是楚姑爷啊,请问你在伯爵府里说得上话吗?站一边去,我不跟废物浪费口舌!”

    夏无言视楚子羽为无物,转而嬉皮笑脸地说:“萧大小姐,你何必守着这么一个窝囊废过日子呢?看他那副德性,多半夜里满足不了你吧?哈哈,你看公子爷我长得白白胖胖一身力气,何不改嫁于我呢,好让你知道什么叫作风流快活,哈哈哈……”

    没想到一个官宦人家的公子,竟会说出此等污秽粗俗的话语,跟地痞流氓没什么差别了。

    那些随从们也笑作一团,有人吹着口哨,有人添油加火说了些更加粗鲁的话语。

    萧冷忆是生长在伯爵府里的大家闺秀,听到这样的话,满面通红,张口结舌无以应对。

    楚子羽冷着脸骂道:“肥猪想要拱大白菜,痴心妄想!”

    恰在此时,身后传来震天响的喊叫声,原来田庄里的农人们受够了夏无言的骚扰欺压,趁着大小姐在场,决定出一口恶气。

    数十个农人举着锄头、镰刀气势汹汹奔过来,夏无言暴怒了:“姓楚的,老子让你知道厉害!上,给我狠狠地打!”
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