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吃过早饭后，我煮了一壶咖啡，为两人倒入杯中，然后呵着热气研究这骇人听闻的诅咒案件。
我和华生都认为埃兰娜夫人有洗不掉的嫌疑，首先她有仇恨马尔兹的情绪，差点被强娶恐怕已让她压抑许久。其次，她的丈夫亚都里斯虽然是在马尔兹的帮助下方得以逃离火刑，但若不是他散播瘟疫的谣言医生们也不会不敢入镇，亚都里斯更不会在绝望中等死。再者，埃兰娜祈求马尔兹的帮助不可能没有付出代价。
埃兰娜有很强烈的杀人动机，然而凶手是她的话，与孤儿约翰尼有什么关系？
“会不会前几具尸体都是马尔兹的作为，埃兰娜只杀了马尔兹。”华生说。
我点点头，复又摇头：“凶手不是一个人的话，为什么尸体都有同样的诅咒阵印。”
“埃兰娜假装马尔兹的手法，”华生皱眉，“应该不是，她都决心杀死马尔兹了没有理由再制造出他是凶手的样子。”
我思前想后还是不能找出完美的答案，长长地吐出一口气，不得不同意最后还得要依赖福尔摩斯的精准推理。
华生一口喝掉咖啡，低下头沉思了一会儿，忽然看着我说：“糟心的案情交给福尔摩斯吧，我们别忘了有更重要的任务。”
“更重要的任务？”我眨眨眼睛，不明所以。
华生笑了：“你果然忘了，我来这里的目的是什么。”
“啊。”我低低叫了一声，我们是来看望母亲的。“可是在这种时候……”
“在这种时刻我们一筹莫展帮不上忙，”华生接着我的话说，“与其苦苦纠结，不如做些正事。”
说到“正事”他颇有些俏皮的向我眨眨眼睛，我对上他的目光，不知他和我想的是否一样。
华生半起身越过桌子拉住我的手，“走吧，我等不及相见岳母大人了。”
我的心里霎时流过一股暖流，回握住他的手，华生注视着我的眼睛慢慢的低下了头，那是一个蜻蜓点水似的亲吻却足以绽出漫天烟火。
我们收拾妥当刚走到门口大门就率先被推开了，福尔摩斯面容严峻的走进来，看着我们说：“埃兰娜夫人被杀了。”
礼盒从我手中跌落，我仔细打量福尔摩斯的面孔颓然的发现找不出一丝开玩笑的痕迹。
如同哈德先生的那桩案子一样，最有可能是杀手的人，死了。
埃兰娜夫人的尸体躺在血淋淋的圆阵上，舆论再也压不下来，害怕诅咒的镇民纷纷搬离。福尔摩斯讥笑这里的人还是和八年前一样愚昧。
“话说回来，当年那三具被吸血鬼杀死的尸体到底是怎么回事？”我问。
“很简单，尸体的脖子上有两个孔，不是吸血鬼咬的，那就只能是人或者动物咬的。”福尔摩斯说。
“蛇？”我立刻想到了吐信子的冷血物种。
“放毒蛇咬死之后再慢慢放干血液，至于皮包骨头，恐怕是他们在嫉妒恐惧加之魔鬼暗示下的臆想扩大化的结果。”福尔摩斯说。
“那诱惑约翰尼的女恶魔呢？”我问。
“黑色长发，曼妙身材，美貌至极，这个镇里八年前会有几个人？”福尔摩斯反问。
我几乎是脱口而出：“埃兰娜夫人！可她为什么……是了，求马尔兹放走亚都里斯的条件。”
在神父的回忆里叫他去看尸体也是埃兰娜夫人，她看似与诅咒无关，实际上一直牵扯其中。那么她肯定知道马尔兹的阴谋，是同流合污，还是为了丈夫而遭到威胁不得已之下帮助魔鬼？可惜埃兰娜夫人身死，这个秘密很难知晓了。
我终于明白为何福尔摩斯的脸色如此难看，明明已推测出来离真相就差一步，却被凶手抢先了。
华生若有所思地说：“八年前是三具尸体，八年后也是三具尸体。”
我听着他的话不由兴起一个想法：“凶手会不会正是憎恨镇民们的愚昧才故意制造出诅咒和魔鬼的假象，讽刺他们八年前也是被不着边的瘟疫传言吓破了胆。”
福尔摩斯点燃烟斗深深地吸了一口，“我要收回之前的话，看来眉来眼去有助于提高你们的智力。”
华生狠狠地瞪了他一眼，我在旁边偷笑出声，然后意识到现在不是该笑的场合又辛苦地把笑意憋了回去。
福尔摩斯说：“凶手的身份最可能有两种，一种是与马尔兹为了制造出恐怖气氛杀死的三人有关系，一种是像埃兰娜夫人一样有亲人死于无人医治的疾病，被火刑烧死的可能性更大。”
“杀死马尔兹和埃兰娜可以说是有动机，但约翰尼除了被埃兰娜引诱并未做出伤天害理的事啊。”我来回踱步，大脑里像是打了个结，怎么也解不开。
福尔摩斯向后仰靠在椅背上，作出他的惯用姿势：两肘抵在扶手上，两手交叉而握。
“杀死约翰尼的原因很简单，让诅咒更真实。”
“单单是这个原因？”我不敢相信。
“很可惜，就是这么简单。”福尔摩斯耸肩，“连环杀人的受害者十个有九个没有关联，更多的尸体是为了掩盖其中一个的身份，那种专挑某种特征而行凶的实际上少之又少且愚蠢之极。”
“八年前的受害者成了如今的杀人魔，”我叹息，“这样的悲剧什么时候才会结束。”
“这样的悲剧结束了，就不会有我出场的余地。”福尔摩斯不以为然的说，“恨与贪永远是泯灭人性的最好方法。”他瞧了瞧我们又补充道，“爱有时是恨的另一种形式。”
华生揽过我的肩膀挑眉，“不劳您费心。”
福尔摩斯嘴角下垂眉毛上耸作出一个“随你”的表情。
我想他还没准备好失去这个唯一的朋友，我们的婚礼多半也不会参加吧，不知怎么的我竟生起了一丝愧疚之情。
案件的影响用我们想象不到的速度向外扩张，临近的村子都开始外迁，远至伦敦的报纸都在大肆报道，警方的压力与日俱增。
福尔摩斯点点下巴说：“我们不快点破案，那些愚蠢的警察就要随便找一个倒霉蛋当替罪羊了。”
我异想天开地说：“你们觉得亚都里斯真的死了吗，会不会他其实并没有病死而是隐姓埋名等待时机成熟好报仇？”
福尔摩斯拿出画有诅咒的手帕头也不抬的说：“亚都里斯是康帕德神父亲自主持下葬的，你可以去墓地问问他死没死透。”
我打了个寒碜：“死灵复生吗。”
这下福尔摩斯都不屑于给我回应了。
我不死心地凑过去，“你不是说可以当面问亚都里斯吗，怎么个问法。”
“问过了。”福尔摩斯淡淡地说。
我下意识地跳到华生的身后，拉住他的胳膊，远远地探出一只脑袋，问：“那，那对方回答了吗。”
“没有。”福尔摩斯垂眼，“可见是死透了。”
我咽了口吐沫，“能请教一下你是怎么问的吗。”
“我用猪血画了一同样的圆阵，躺在上面等待诅咒降临。”福尔摩斯轻描淡写的说。
华生皱眉，“你不要命了吗。”
福尔摩斯摇摇头，“可惜我没有等到亚都里斯，却等到了埃兰娜夫人的死讯。”说到这他的眉头越发紧锁，两眼狠狠地瞪着地面，像是想到了什么问题。
“不是诅咒是人为，死的三个人中两个与埃兰娜夫人有染……”福尔摩斯喃喃自语，片刻又展现出豁然开朗的神情。
“我先前居然没想到！”
他在手掌上锤了捶，风风火火的出门去，我和华生连一片衣角都抓不住。
“福尔摩斯一定是想通了，说不定他已经知道凶手是谁了。”我激动地对华生说。
华生抓住我乱挥的手，轻轻松松把我的情绪按下去，“有时候我真怕你成为第二个福尔摩斯。”
“如果能像福尔摩斯先生那么聪明，也未尝不可。”我笑着说。
华生闻言脸色一僵，变成一副苦兮兮的样子，我见了大笑，华生也跟着憋不住笑起来，爽朗的笑声似乎要把连日来的阴霾驱散掉，楼上的茉莉太太都忍不住出来看看我们到底是在发什么疯。
待笑够了，我和华生并肩坐下，温言细语的交谈，看望母亲这件事今天是做不成了。
这天福尔摩斯回来的时候身后还跟了一个英俊潇洒的警探，我定睛一看不正是葛兰森警长吗。
他礼貌地向我们脱帽致礼，据他所言上面对这个案子很是看重决定派伦敦最优秀的警探全权负责。
我以为福尔摩斯会把目前的调查结果告诉葛兰森，然而他只是提了几个无关痛痒的线索将人打发了。
福尔摩斯展开报纸一边浏览一边漫不经心的说：“像那样洋洋得意的傻瓜，若是一股脑的交给他，他是不会重视的。”
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