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生生世世小说网 > 花魁 > 第63章 灵堂变

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    一匹骏马自北面城门闯入白岭城,至负雪楼前扬蹄停步。

    少年翻身下马,步入负雪楼中作揖相请:“兰庄主邀沈盟主往四君山庄一叙。”

    合楼寂静,皆在打量这名素衣少年。少年不过十五六岁年纪,脸上稚气未退,瞧来面相和善。他背负长剑,剑格贴玉,剑鞘镂花,稍有见识者皆能识出,这是兰庭所持佩剑。兰庭入江湖不久,便因模样俊俏得了“玉剑兰生”之名,后又与同样相貌堂堂的寒江雪客义结金兰,江湖人将这二人合称为兰雪双侠。兰庭初入江湖所用佩剑,乃是一柄不起眼的铁剑,因故损毁之后,现如今的兰夫人、曾经的相府千金,亲自绘图,托人锻造出一柄精雕细琢的佩剑,以衬其“玉剑兰生”之名,便是少年背负这柄,剑名“静谷”。

    沈丛迟迟未现身。

    少年再揖再请,楼中已有些窃窃私语议论纷纷。

    待少年三揖三请之时,沈丛方才现身。

    少年取下静谷,双手奉于沈丛面前,恭恭敬敬道:“沈盟主,兰庄主令晚辈携静谷前来,诚邀沈盟主往四君山庄一叙。”

    “你是兰溶?”沈丛不接静谷,反问一句。

    兰庭收养过一个义子,据传是剑术才,得兰庭亲传。兰溶少在人前露面,从未离开过四君山庄,此前沈丛亦未见过他。

    “正是晚辈。”

    沈丛不大客气道:“兰庭派你这个后生晚辈来请,怎么,是有病在身不能下床,还是有事在身忙着遮掩啊?”

    “还请沈盟主见谅。”兰溶态度仍然恭敬,“兰庄主有心亲自来迎,然兰夫人缠绵病榻多日,庄主日夜在旁照料寸步不离,实在难以脱身。”

    楼中有人嗤笑一声:“一身荣华全指望这位千金姐,可不是得鞍前马后地伺候好了。”

    不是什么好听话,兰溶听了却全无反应。

    沈丛心中暗叹,随即接过静谷道:“也不难为你,回去吧。告诉兰庭,等几日雪化了,路好走了,我就过去。免得冰天雪地再出什么意外。”

    兰溶再礼道谢,转身离去。

    “爹。”春容自人群中走向沈丛,低声劝道,“怕是鸿门宴。”

    “不必忧心,春少侠带着证据返回之前,我不会去。”沈丛轻拍了拍她的头顶,让她安心。

    三月下旬,岭北逐渐回暖,城周积雪开始融化,护城河河面冰层渐渐薄了。

    春容梳着头发数着日子,今天已是第六天。

    夜里,又一匹马踏雪而来,身后跟着一架板车,车上载有一口漆黑棺材。城楼官兵喊话问询身份。祝眠不语,策马绕城墙打转,最终在一处守卫薄弱地停下,弃了马,肩扛棺材踏过薄冰,冰上留下寸寸裂痕。他飞檐走壁登上城楼,再经翻跃便入城中。

    入夜城中空寂无人,只他自己肩扛棺材穿梭街头巷尾,最终停在负雪楼前。

    楼前一盏灯笼照亮,他撞开楼门,将棺材推入楼中,惊得开门伙计连声呼喊。这一番动静闹醒不少住客,不少都披上外衣便现身。片刻功夫,棺材四周围满了人。沈丛等人亦出现在一楼大厅,看到这口棺材面面相觑。

    沈丛在一众交头接耳的议论中率先开口询问:“春少侠,这就是你带来的证据?”

    祝眠将腰间刀抽出,拍在棺盖之上。

    “请诸位做个见证。”祝眠噙笑向众人道,“这副棺材已埋了十五年,刚从土里掘出来不久。棺材里留有兰庭十五年前买凶灭林瞬满门的证据。”

    “你这是十五年前的,就是十五年前的?”

    “确实,我等怎知,这棺材是不是你新造的?”

    七嘴八舌,一声声质疑传来。

    祝眠一拍棺盖跃起,坐上棺材,随即应声道:“正因如此,我才把棺材整个运来。”

    春容走向棺材,扶着边沿细看之后向众人道:“棺材下葬时就已经被铁钉封死,铁钉楔在木材上留下的孔洞,长期埋在地下的木料,都会因时间而与新造的有所不同。不知在座诸位中,是否有哪位英雄能够加以辨别?”

    “都让让,让我来看看。”

    出声的是一名精瘦矮的中年男人,名叫尹禾,江湖人称“钻金地龙”,早年是为人所不齿的盗墓贼。有次从墓里出来后生了场大病,眼看药石无功,其妻子去往道观求医,观中道长出手救治,不知怎的就治好了。从那以后,尹禾再不下墓,改过从善。在场能认出他的人不在少数,皆噤声让开道路。

    尹禾摸着棺盖走了一圈,向众人道:“不知道棺材下葬的地方水土如何、天气如何,所以看不出准确时间。但埋了十年是有的。在场有哪位还能断一断这棺材年份的,不如出来看一看,也帮我断断我这手艺退步了没有。”

    “在场这么些人,谁能有你钻金地龙更懂这些的。你十年就十年,春少侠,开棺吧!”

    “我家祖上是木匠,我倒想看一看,可惜手艺眼力都没传到我手里来。”

    “开棺吧,让大伙瞧瞧这个证据。”

    祝眠这才从棺材上跳下,手中刀一出鞘,轻松将钉棺铁钉尽数斩断。

    “好锋利的刀!”

    “好的刀!”

    “难怪有祝眠的路子,想必真能和祝眠一较高下。”

    “祝眠这都几年没有消息了,怕是早就死了。”

    春容听着人群中的议论声,稍向沈丛靠近些许,提醒他寻人开棺。

    沈丛心领神会,当即道:“棺盖沉重,不知可有英雄愿意与我一同开棺?只是棺中一些事关重大,开棺者需将身上一应物件全部卸下,也好叫大家放心。”

    人们点头应下,尹禾头一个站出面,不仅卸下武器、配饰等物件,更是不惧夜间寒冷,将上衣敞开,袒胸露背,以示公正。后来几人纷纷效仿,连带沈丛一起,皆赤膊上前。包含沈丛在内,一共四人一齐开棺。

    污浊之气在厅内散开。无论远近,皆掩住口鼻。

    棺中是一具尸骨,众人不明所以,等待祝眠解答。

    “棺材里躺着的人,叫秋七,他还有个更广为人知的名字,叫做‘红霜’。”祝眠立在棺材旁,看着棺中因颠簸而零散的尸骨。秋七就是将他培养成为一名杀手的人,是他的师父,十五年前死在他醉刀之下。

    “红霜?”沈丛脸色一变,江湖上稍有些年岁的人,都不会不知道杀手红霜。

    “兰庭暗中寻人去林家灭门,找的就是红霜。可惜红霜死在林家灭门之夜,他收到的银票与信件,皆同他一起被封进棺材里。”祝眠探手自枯骨中拣出一只破旧木匣子,“匣中就是证据。”

    “你这是红霜,又有何证据?”

    “也在匣中。”祝眠带着木匣,目光在人群中扫过,最终锁在谢华君身上。他向谢华君行去,将手中木匣郑重交给谢华君,并:“林姐,这是祝眠临终之前,赠你的最后谢礼。”

    “祝眠?”

    “这和祝眠有什么关系?”

    人群哄然议论。

    谢华君默默捧着木匣,启开木匣的瞬间,两行清泪垂落。木匣中并无兰庭姓名,却有一张大额银票,以及信笺之上所书:“季秋既朔,林瞬满门,欲见红霜。”

    祝眠从前不知买凶之人的身份,却一直知晓在师父棺木之中,藏着这个答案。今日,他再度“大逆不道”,将秋七的棺材掘出,将这个答案带到众人面前。

    十五年前的九月初二,正是林家灭门的日子。所谓“见红霜”,年长者皆有了解,正是请秋七出手杀人的一个法。通过银票所录章号即可寻出当初换出银票人的身份,却是要花些时间验证。但棺材是真,秋七身份是真,银票可留随后再去验证。至于谢华君的身份,在场众人更是不再怀疑。

    “林姐,我陪你去四君山庄讨个公道!”

    “林姐,咱们帮你!”

    “林姐,林老盟主曾对我有恩,这仇就算你能原谅,我也不能原谅!”

    ……

    一时之间,众人义愤填膺,似是当即就要冲去四君山庄擒住兰庭。

    沈丛扬声制止众人道:“负雪楼中,还有寻常百姓,深夜搅扰实在不妥。既然诸位已见过证据,愿随我等往四君山庄者,明日一早一同出发,有事务在身不便一同者,当以己身事务为重。今夜到此为止,明日寅时,负雪楼前,沈某静等诸位。”

    人群这才散去,各回房中休息。

    春容本要前去安抚谢华君,却被祝眠拦下。谢华君握着木匣,早已擦去泪水,向着春容二人颔首示意后,自行离去。

    祝眠将棺盖合上,手掌抚在棺盖之上,静默许久,方才将棺材运至负雪楼后院。整夜,春容陪着祝眠守在棺材边上,至寅时,他才去寻了工具,自己动手,一锤一锤将棺材再度封死。

    他自幼跟随秋七,从他那里学刀,从他那里学做一名杀手。最终,秋七却死在他的刀下,甚至在死后十五年,还要被他掘开棺木。

    春容默默陪着他,她看得出棺中之人对他来至关重要,所以没有开口。

    祝眠没有停留太久,很便与春容一起离开后院,踏上前往四君山庄之路。

    岭北融雪,雪水潺潺如溪,春色迟来。仿佛前些日子遣兰溶来邀是真心实意,众人前往四君山庄途中竟无任何阻碍。三天后,四君山庄所在雪鸦岭山门之前,两名身披缟素的弟子似已久侯。

    江菱雨望着这些弟子腰缠白绫,忽觉胸闷窒息。

    与此同时,沈丛开口问道:“庄上何人亡故?”

    “蒙沈盟主关切,是少庄主。”弟子低声回答,随后在前领路。

    “是谁?”江菱雨凝眉再问。

    弟子再答:“江姐,是二公子。”

    江菱雨不顾其余众人,扬鞭策马,绝尘而去。她不相信这个答案,她要亲自赶去四君山庄看看。

    春容掀开马车门帘,只望见江菱雨策马奔去的背影,戚然轻叹。

    队伍不再耽搁,加速度赶至四君山庄。

    山庄门户大开,门童守卫皆着麻衣,四处悬挂白绫。

    沈丛等人刚到门前,便有老者来迎:“少庄主辞世,庄主与夫人悲痛不已,未能前来相迎,还望沈盟主莫怪。”

    众人心觉古怪,谨慎跟随老者入庄。

    春容与祝眠并肩走着,将近灵堂之时,嘶哑哭声不绝于耳。仔细看四君山庄众人反应,不像有假,恐怕兰溪确已亡故。

    灵堂前,春容见到了孤身本来的江菱雨。她鬓边原本簪着红花,衬得她红光满面。如今,红花被踩在地上,她的发髻亦是散乱。一旁,数名侍女正围着形容憔悴的兰夫人,捧汤端药。

    刚一到四君山庄,江菱雨就被正悲恸哭泣的兰夫人抓住撕扯,被她抓乱了头发。兰夫人既恨她误了害了兰溪,又恨她在葬礼之上头戴红花挑衅。江菱雨任她撕打,直到一旁侍女害怕她因情绪激动伤了身子,才将人拉到一旁。

    江菱雨茫然地站在灵堂前,像是风雨中一株孤草,飘摇欲倒。灵堂中的,是她青梅竹马一同长大的心上人,可她甚至不敢踏足灵堂。

    “从前我曾想过,如若你我幼年相识,彼此相依,也可以像他们一样,青梅竹马、两无猜。我很羡慕他们。”春容忽然低声开口,“如今看来,原来人人都有难处,血海深仇架在中间,谁还能记得青梅竹马、两无猜?原以为刀剑相向、分道扬镳已足够残忍,却没想到还有未能道别就阴阳两隔。他们之间,究竟是隔着父仇更遥远,还是隔着生死更遥远?”

    祝眠垂眸望着她,没有开口,只握住她的左手。他也曾和她“阴阳两隔”,若当真非此即彼,他宁愿隔着血海深仇不相往来,也不愿她再死在他的面前。

    他的手掌有了温度。

    她忽然有些庆幸,相逢虽晚,终能相逢;前孽太多,可赎前孽。他们之间,已比多数世人来得圆满。她将右手覆在他的手背上,虽无言语,却犹诉千言万语。

    死者为大,众人虽是气势汹汹前来讨公道、寻法,可在灵堂面前,皆卸了气势,随沈丛一同前去吊唁慰问。

    至晌午时,兰庭终于现身。

    人群中不乏有近年见过兰庭的人,在看到他今日模样时,难免震惊。两子皆亡,这位在江湖中久经风浪、正值壮年的剑客,也变得沧桑憔悴。

    沈丛迎上前去,送出静谷道:“应邀前来。完璧归赵。”

    兰庭撑着拐杖,步履蹒跚,走到沈丛面前后,缓缓抬手握住静谷剑鞘。

    “犬子殇折,是命薄。能得沈盟主及一众武林豪杰相送,是福气。”兰庭苦笑着收回静谷。

    所谓英雄出少年,江湖年轻一辈中,兰溪乃是翘楚。如今少年早殇,怎能令人不扼腕叹息。众人不免悲叹。

    电光石火之间,兰庭竖起静谷,松开手掌,刀身下坠,他反手握住剑柄。趁众人悲叹之时,突然发难,剑尖刺出,瞬间刺入沈丛胸怀之间。沈丛连忙后撤,双掌合并,将剑身夹在掌间。

    剑鞘坠地。

    众人闻声望去,却被沈丛的背影遮住目光。陆远舟心道不好,率先上前,其余人亦纷纷涌上前去,将二人围在其中。众人这才发觉,兰庭的剑已刺入沈丛胸口。

    四君山庄余下弟子,立时拔剑出鞘,将众人包围在内。与此同时,一道剑光自房顶坠下,直追祝眠。

    瞬息之间,院中层层包围,正恸哭失声的兰夫人脸上骤然煞白。江菱雨回过神来,见谢华君孤身立在一旁,立刻冲上前去,抓住她的手腕撤至祝眠与春容身侧。江菱雨与祝眠二人将春容与谢华君护在身后。

    而在祝眠面前的,则是不久之前,刚刚与众人见过一面的兰溶。

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