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生生世世小说网 > 不混芳尘 > 第5章 本相

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    其实贺沧笙今日早些时候就起了热,五脏六腑一阵阵地疼。她的身体如今已经到积重难返的那一步,都是被早年用的药落下了病根,每年冬天都得发作几回。

    她困倦地难以睁眼,意识朦胧中觉得有人在她身侧。这人高大,遮挡了半室的亮影,却向着她的方向俯身探出了手。她在那一瞬间生出了巨大的恐惧,立刻睁眼,在喘息不定间抬手挡向自己的颈前。

    慌乱无比。

    她触到风领,反复确认指下仍然是柔软的狐裘,才缓缓地放下了手。她后怕地微喘,看着眼前的少年一双眸子漆黑,里面带着稍许的惊疑,直直地和她对视。

    贺沧笙迎着苏屹的目光,神情很不自在,嗓音暗哑地问道:“你做什么?”

    苏屹眼中疑惑深邃,倒还像往时一样沉默,将目光投向了时才被他捡起的书卷。

    贺沧笙侧脸看了一眼,阖眼定了定神,微微点了点头。

    腹部又一阵疼痛袭来,这一下贺沧笙几乎吃不住,于是闭眸强忍,呼吸沉重,本能地弯下了身。她几乎昏厥,却在黑暗中感觉有一只手扶上了她的肩头。

    少年的手掌温热,落在贺沧笙肩上,竟让她有一点被烫到了。

    大约是因为她的身体实在是太冷了。

    贺沧笙立刻睁开眼,人还陷在剧痛里发不出声,却费力地抬起手,拂掉了苏屹握在她肩头的那只手。

    她用了好一会儿才压下去这一阵,对苏屹道:“回去睡。”

    声音虚弱,还带着抑制不住的颤。

    苏屹的手臂垂下去,五指蓦然收紧。他站了片刻,最终还是面无表情地转身回到了屏风后。

    贺沧笙看着人走了,便再次转身面向桌案。冷汗渗出来,湿了双鬓,被她拿巾帕沾掉了,又端起瓷盏抿了口茶。

    方才确实凶险。

    这个苏屹也是怪,明明都睡下了,怎么又出来了?

    看来就算是隔着屏风,她也不可再如此大意。

    贺沧笙抚额,撑着精神,又拿起了笔。

    这一晚贺沧笙只睡了一个多时辰,总算是熬过了又一次病体的发作,在寅时二刻开门离去了。

    她前脚刚走,苏屹就到了外间,斜靠在屏风侧面,看着屋中空旷发了会儿呆。

    脑中不受控制,反复想起昨夜的贺沧笙。

    他从未想到这人会有那样的一面。

    因两人当时是一站一坐,他居高临下,看着贺沧笙全然苍白无力,病体孱弱,似是因为身体上的疼痛而发着抖,又不知为何看向他的那一眼里尽是惊恐和慌乱。往日的自若妖气都被抛开了,仿佛那些都是皮囊,苏屹总觉得他作夜看到的这个才是真的贺沧笙。

    如此反差,倒让他不知所措。

    不过就是帮着捡了几本书,怎么就把人吓成了那样?

    许是因为梦魇,抑或是病痛,可苏屹觉得都不像。

    更像是一种本能的反应,像是做了什么见不得人的事被人蓦然看破。

    难道是怕他看到桌上的奏折?

    可清醒过来后的贺沧笙分明不在乎他是否碰了那桌案上的东西。

    还有看向他的那一眼。

    无助又慌乱,顿显孤立无援,肩上骨头突得硌手,浓密的长睫颤得厉害。眸中还带着才醒的朦胧,竟有些可怜。

    但那双眼的可怜里还带着一种诱惑,让人情不自禁地想要伸手触碰,对其加以保护。

    竟更像是

    女子的眼神。

    苏屹猛地站直了身。

    夭寿!

    他这是在想些什么莫名其妙的东西?

    翌日午时含柳进来布早膳,她大概是记得昨日苏屹对闻牵枳突如其来的暴力举动,虽见苏屹不动声色,还是站得远了些。

    “你不该那般鲁莽,”她话时声音里却没什么气势,“若是楚王动了怒,你失了宠,今后怕是难以行事。”

    苏屹没抬眼,“嗯”了一声。

    含柳习惯了他这闷油瓶的态度,又问道:“楚王昨日是在这里处理的朝中事务?”

    苏屹点点头,赶在含柳开口前道:“我知道你想什么,但此刻还不是时候。”

    “为何?”含柳登时皱眉。

    “康王尚未给话,且我与楚王尚在相互试探。”苏屹看向他,眼神薄凉,“他在我房中打理公务,不代表我可以窥视,那样只会打草惊蛇。”

    含柳斟酌些许,点了点头。

    屋中再次沉寂下去,含柳不欲久留,起身打算离开。苏屹却放了筷子,道:“你今日带我去王妃院里。”

    含柳被他的话吓了一跳,回身问出声:“你什么?”

    苏屹淡淡地扫了含柳一眼,拿帕子拭手,道:“侍君入府,不是都要去见王妃么?”

    含柳不敢置信,新人确实要去拜见王妃,但是她万万没想到苏屹能主动提起此事。

    她自是不知道苏屹的心思。

    昨晚贺沧笙的反应实在太过怪,加之这些日子两人之间的距离,都让苏屹控制不住地想要找到原因。

    他想要读懂贺沧笙。

    就地取材,索性先从后院入手。

    楚王府是皇帝亲赐的宅邸,在皇城外边,京都里靠东的位置。王府繁大,因住的是皇子,周围自然不能再呆百姓,得以闹中取静。

    王府中算得上是十步一景,此时雪还没有停,纯白的玉花夹杂着点点冰屑扑落下来,让园中的枯树挺竹都化为了琼枝。

    苏屹跟着含柳行走其中,没有打伞。

    这会儿过了辰时,在王府里洒扫的丫鬟厮们早已走动起来,还有的要赶着去伺候各位主子。苏屹和含柳一路往后院去,路上遇见的人见了他们都知行礼让路,却不敢抬眼直视。

    很明显,苏屹这位新侍君的名字已经被传了下去,又正得宠,王府里的人自然都是极懂规矩的。

    “正北那间院子叫玄辉堂,是楚王居住的地方,”含柳压低声音,对苏屹道,“来也就你的院子离楚王的最近了。”

    苏屹应了一声。

    “西侧是侍君们住的,一人一院,平日里除了请安,并不能和女眷们来往。”含柳继续道,“后宅东侧正中的院落叫落银湾,是楚王妃的住所。”

    “王妃叫徐诺棠,年纪还,今年刚满十五,嫁进来不过三个月。楚王对她是不错的,大概是因为她出身不一般,是次辅徐大人嫡出的女儿。这一点连楚王都颇为忌惮,你留神些。”

    苏屹拂开径上有些挡路的斜桠,速地捋顺思路。

    大乘内阁的次辅名叫徐瀚诚,二十六岁时高中状元。他如今年正半百,和首辅高兴述在朝中各顶半边天。

    若是此人把自己如此年轻的女儿嫁与了贺沧笙,那也就是,贺沧笙的身后,至少站着内阁次辅和敬穆徐瀚诚的那些寒门子弟。

    这倒是稀。

    贺沧笙一个皇子,不仅得了徐阁老的青睐,还能和寒门交好,也难怪康王将贺沧笙视为眼中钉。

    不过,贺沧笙好男色、为人风流不检点的名声早在三四年前就传了出去,在如此光景之下,徐阁老竟还愿意让自己的女儿嫁进楚王府。

    来做什么,守活寡么?

    落银湾的院门已入视线,含柳紧着嘱咐道:“到了地方自会有人引见,你规矩行礼便是。”她把话得,“你是男子,王妃年纪又,没什么心眼,想来不会太过为难你,不过还是当心些罢。”

    苏屹挑了眉,瞥了含柳一眼。

    “楚王生了那副病恹恹的妖精样子,起初给他送男宠的人都以为他喜欢健壮威猛的。”含柳没看他,但侧脸微微泛起了一点红,“他一开始也是喜欢的,可水性杨花惯了,今年忽然改了性子,带回来的人多是妖媚纤细的,看着就能挑事,想必你昨日也算是见识过了。”

    苏屹闻言脚步一滞,没有话。

    妖媚纤细。

    他在心里嗤笑一声。

    就是再好看,谁还能有楚王本人更妖媚纤细?找一堆姿色还不如自己的男子放后院里,贺沧笙还真是口味独特。

    天色已亮,雪花镇凉了宫中的琉璃瓦。太监们垂首站立,连着廊边抱着各家主人斗篷的常随们,全部一动不动。

    朝世堂内一片谨敬,只因眼下在内议事的是内阁的四位辅官、楚王贺沧笙,以及司礼监的掌印太监吴保祖。

    都是惹不起的人物。

    堂中正位是空的,这是留给敬辉帝的如同莅临。左侧的紫檀木椅上坐着贺沧笙,右边站着吴保祖。再往下去,四辅官两两相对而坐,首辅高兴述和次辅徐瀚诚分局左右首位,两人身侧分别是户部尚书周秉旭和工部尚书程知良,四个人都穿着一二品官员的大红公服,头戴乌纱。

    “冬日各地都要收集户籍,呈给省内汇成黄册,再由各省呈交户部。”周秉旭翻动手中公文,道,“臣已跟进多日,眼下五省中唯独玄疆省尚未上交。”

    堂中默了一刻。

    玄疆是大乘的边境,地处最西,一边是大乘的内陆,一边是大漠,在往那边儿就是西戎人的领地。西戎和大乘多年来战事不断,玄疆是他们进入大乘的唯一入口,形势自然焦灼。

    最要紧的是,玄疆本是藩地,此前一直在异姓王的治下。可这玄疆王在三年前忽然降敌,投靠了西戎。虽此人在三年前已经伏诛,可留下的烂摊子无人熟识,玄疆地界内纷乱无比,不少城池落入西戎人手,许多大乘百姓来不及迁移,便滞留其中。

    按理,玄疆王失职身死,玄疆便由藩地变成了省份,朝廷便应指派总督过去。可眼下大乘朝中可用之才屈指可数,各派都希望将玄疆攥在自己手里,皇帝便一直没有开口。

    贺沧笙只道此事荒谬,如此要紧的边关大省竟空缺总督一职,何其可笑,又何其误事。

    “玄疆纷乱,战事不断,”她看向周秉旭,脸色还很苍白,声音却平稳清朗,“督册道职位低微,耽误也是情有可原。打仗穷民,周大人也不必将人逼得太紧了。”

    “殿下高见。”周秉旭顿了顿,转向一侧,“高阁老,吴公公,您们看此事是否需禀明圣上,写折子下去催促。有了黄册,也好推办税收屯粮等要务。”

    这就是要略过贺沧笙,直接让高兴述和吴保祖拿主意。

    贺沧笙暗自嗤笑,这司礼监在吴保祖手里迅速得势,主要还是因为他们依附了高兴述。而这些人在各事上拿的油水,怕是够整个大乘的百姓吃粮了。

    她才要出声反驳,徐瀚诚先开了口。

    “周大人,”徐阁老抬手抚须,“殿下所的‘战事穷民’,与徐某所见相同。不论你我如何议事,都不能绕不开‘民’这个字。”

    徐瀚诚为人清正不阿,他此时开了口,别是低他一级的周秉旭,就是高兴述和吴保祖也不会轻易反驳。

    只不过在他们看来,徐瀚诚支持贺沧笙,多半是因为他最疼爱的女儿在人家手里。

    一家亲啊。

    “今年天佑大乘,除了玄疆,其余四省的屯粮都得过去。”徐瀚诚的目光掠过贺沧笙,落在高兴述身上,“至于税收,还是不要逼得玄疆太紧了。当年玄疆王投敌,西戎人进犯,玄疆中人抗敌英勇,百姓中主动充军的大有人在。彼时朝廷尚且送粮支援,如今战事既然再次吃紧,也应如此。”

    高兴述端起身侧案上的浓茶,并不回应。

    堂中静默了一刻,周秉旭道:“徐阁老所言极是。”他的声音已经低了下去,“玄疆为大乘挡御西戎,是大功一件,同舟共渡,同舟共渡嘛。”

    “周大人,”贺沧笙蓦然冷笑一声,“玄疆如今并非王藩,而是大乘一省,那么就是和大乘一体。既是一体,何来共渡?”

    此言一出,周秉旭便知自己言误,身侧的高兴述也是动作一顿。

    “大乘五省,缺一不可。”贺沧笙目光凌厉,“百姓不止在京都中,也在各地,周大人如此,恐怕是难以令上下无怨。”

    她双目上挑,头上冠冕稳戴,从五色垂珠后看过来的眼神清炯,被颈上的红狐裘一衬,眸光更显深邃。

    周秉旭飞地挪开眼,甚至做不到与贺沧笙对视。

    今日怎么就让这楚王拿住了话柄!

    他只想抽他自己那张嘴。

    还不等他想出辩驳的话,贺沧笙便再次开口。

    “通政使司递上来的折子里写得清楚,”她根本不用再看奏折,竟是已将字句烂熟心中,“玄疆的官田收成已够,民田既是不能同时撑住税收和喂饱百姓这两件事,那就应该先供应后者。京都国库充盈,可大乘地域广袤,须得兼顾,大人您呢?”

    周秉旭在她的目光中如坐针毡,鬓角已冒了汗。

    “是、是,”他接连点头,“殿下得是。”

    “本王会禀明父皇,”贺沧笙丝毫不让,“商议今冬减免玄疆民税,再考虑送粮至边关的事。”

    罢长指端起了身侧的法蓝瓷盏,拿大袖挡了脸,没再抬眼。

    角落里两座不大的雕花铜香炉里向外飘氲,和着皇家殿堂里的地龙,让朝世堂内暖意赛春。贺沧笙围着红狐风领也不见出汗,面上毫无血色,反而在暖香里散发出一种摄人心魄的美感。

    堂中另外五人各自垂眸,神色不明。

    楚王府。

    落银湾这三个字并非是即兴而起。

    院里白石素瓦,正中的大片空地被挖得干净,养了潭湖,此刻还没完全结冰,雪花就跟雨水似的落进去,水波上像是起霜一样堆叠了冰晶。湖边停着两尾舟,木桨架着,想是因为冬日,好久无人划了。

    湖边站了一圈丫鬟,各个垂首不作声。主屋的门开着,门边站着位年轻人,看着是近卫打扮。

    苏屹进院,含柳依着规矩,安静地走在他身后,也是低头顺目。苏屹没有上台阶,就站在积雪中给徐王妃请了安。

    “起来吧,”屋子里传出道女声,听着很稚嫩,“下雪呢,苏侍君进屋话。”

    苏屹谢过后起身,入内后规矩地站立堂中。

    主位上坐着位身穿杏黄色大袖对襟长褙的女子,果真是才过及笄之年的少女,看着便稚气未脱。虽是已婚,乌发却梳成了三髻式,她微偏头时鬓间晶莹的垂珠闪亮,额间戴着郁金色的貂皮卧兔。

    这一身娇嫩,人亦然,丰面雪白,明眸皓齿,笑起来时总要露齿。

    她并不言语,倒是站在一旁的嬷嬷对苏屹开了口:“苏侍君看着年轻得很,敢问是多大的年纪?”

    如此替主子问话的实不多见,苏屹不禁微怔。

    徐诺棠眨着大眼睛看过来,似是真的在等一个答复。

    苏屹垂下目光,道:“在下今秋刚满十八。”

    “那是很年轻,比殿下要几岁呢。”徐诺棠笑起来,看了嬷嬷一眼。

    那嬷嬷点了点头,面色肃然,对苏屹道:“既然苏侍君已入了王府,这称呼自是得改一改,可以叫自己一声‘妾身’了。”

    苏屹瞬间攥紧了双拳。

    (
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