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长雄关位于两座山的相交处, 地理位子十分优越，是个易守难攻的好地方，各国没有吃下陈国这块肥肉，也有一个原因是长雄关。
打下来不知要耗费多少兵力，伸手就能要到粮食，何必再打呢？
与其打陈国，不如打更容易攻占的城池。
不过一旦有哪个国家真的强到无人匹敌, 那陈国就是最先被盯上的那块肉。
陈侯这几天也没闲着，他终于褪去了那层仁人君子的伪装，露出了真实的内里来, 比之前看着反倒更有了几分王者风范。
为了以防万一, 原先的两千多士卒，陈侯留了两百多在长雄关。
毕竟不是战时，此时换将也不会动摇军心, 韩冉作为左将军，被陈侯暂时留在这里顶替了张榕。
至于张榕, 他要被带回王都临淄。
陈侯也告诉了叶舟，张榕必须得死, 但不是现在，他要削弱世家公族的影响力后才能对张榕下手。
听陈侯说的多了, 叶舟也觉得在这里当国君并不是件容易的事。
如果只是混吃等死，当个昏君, 大约还算不错, 毕竟无论如何, 国君的待遇和享受总是比普通人好的。
但如果想当个明君, 那就难上加难，外敌环伺，国内还有一堆拖后腿的公族世家。
这时候的臣子，真的可以为了成就自己的美名当着君主的面撞死——只要他认为君主的决定是错的。
死一个，那这个君主就别想把政令推行下去。
因为忠臣死了，所以他一定是对的，国君一定是错的。
当然，这建立在国君的选择没错的情况下，如果国君昏庸，有治国之心却无治国之力，那这些臣子和世家，就能在国君乱来的时候拉住他。
有利有弊，但在大争之世，总体来说是弊大于利。
一个国家如果不能齐心协力，事情还没办成就开始分左右两派，那这个国家想强起来简直太难了。
修整结束后，他们再次踏上前往临淄的路。
叶舟这次总算不折腾自己了，他给自己也准备了一辆马车。
“到时候你们累了也可以上来坐。”叶舟看着停在将军宅邸门前的马车，终于长舒了一口气，他小声跟邹鸣嘟囔，“我实在是来不起了，大腿那的皮肤磨破以后好不容易好了，又磨破，反反复复。”
叶舟“你会驾车吗？马车？”
在叶舟心里“无所不能”的邹鸣微微摇头“不会。”
他会开车，会骑马，但不会架马车。
叶舟问了一圈，他的雇员里没一个会的，哪怕是武岩，也只会架牛车而不是马车。
虽然叶舟觉得牛车马车，应该异曲同工，但武岩没把握，不敢上阵。
叶舟只能去问陈侯。
好在陈侯手底下有的是能架马车的人。
更何况驾车总比骑马轻松，毕竟没人是铁打的，都是肉做的。
陈侯点了一个小将过来，小将皮肤粗糙，但唇红齿白，看着年纪不大，应该就在十七岁上下，他个子不高，站直了刚到叶舟肩膀。
小将大约没想到自己会被点中，虽然强忍住不做表情，但双目灼灼，宛如蕴着两团火。
陈侯对叶舟说“这小子看着没什么力气，驾车倒是一把好手，就是架双马车也行。”
小将挺了挺胸脯。
叶舟冲他笑了笑“那就托付给你了。”
小将喊道“定不负所托！”
小将不敢看叶舟的双眼，目光只放在叶舟的腿上，小心翼翼地说“小、小人郑少羽。”
叶舟“好名字。”
他只是这么礼节性的一夸，就看到小将低着头傻笑。
虽然他没怎么跟士卒们打交道，但对他这个“仙人”，士卒们都很敬畏，可能是过于敬畏，哪怕同行了这么长一段路，叶舟没和兵卒们说过话。
马车内空间很大，但和孩子们的车厢不同，叶舟做的车厢内没有铺毯子，只放了几个抱枕，还有焊死在车内的矮桌，虽然没有房车那么大，但舒适度也不比房车差多少。
叶舟实在不想和陈侯长时间待在同一个空间内，准确的说，他需要自己的个人空间。
所以哪怕陈侯用一种隐秘渴望的眼神望着他，他都视而不见，假装自己没看到。
叶舟刚刚上车，莎拉就从车窗钻了进来。
她怀里抱着一袋水果，进车之前竟然还记得把鞋脱了。
“不想骑马了？”叶舟看着莎拉坐到他对面。
莎拉点头“太累了。”
叶舟有些惊讶“我还以为你不会觉得累。”
莎拉一本正经地说“老板，吸血鬼虽然不是人，但也不是机器，还是会累的。”
莎拉一本正经的时候，反而比她假装活泼的时候更像个孩子，有种孩子假扮大人的感觉。
叶舟背上垫着抱枕，往后一靠，马车开始朝前走动。
因为有减震装置，所以哪怕外面的土地凹凸不平，在车内也没有太大感觉，只是比坐轿车抖一些。
行路途中叶舟不敢掀开窗帘，不然就要吃进一嘴的黄沙。
之前骑马的时候他可没少吃。
莎拉看着闭眼假寐的叶舟，她眨眨眼睛，小声问“老板，你觉得是我比较有用，还是邹鸣有用啊？”
没睡着的叶舟“……”
他拒绝回答这个问题。
于是他开始装睡。
莎拉“老板？”
莎拉再次问“老板，你睡了？你睡的这么快？”
叶舟双眼紧闭，无论何如，莎拉都叫不醒一个装睡的人。
莎拉小声说“反正老板你以后看到我，要记得我是先来的。”
叶舟有些迷茫，什么叫以后看到你？
莎拉不再说话，她也抱着靠枕休息假寐。
车厢里两人都没睡觉，但两人都在装睡。
一整天，他们一共停下了三次。
陈国虽然小，但人更稀，他们每次停下，看到的都是荒地。
偶尔经过村落，虽然能看到大片农田，但在里面干活的农人却没有几个。
农人们骨瘦嶙峋，他们也会抬头看向从路旁走过的兵卒和车队，看到以后就立刻找地方躲起来。
或是原地趴下，或是跑到树后。
草儿骑在马背上，她的骑术并不算好，但因为有马鞍马镫，所以觉得也不觉得骑马有多难。
——虽然学的时候还是摔得鼻青脸肿。
“娘。”草儿骑到李姑身旁，她望向那些趴在田地里的农人，一时间感慨万千，她小声说，“我们以前也是这样的吧？”
她们以前也是这样，日复一日的干活，腰都快直不起来了，可还是吃不饱肚子。
看到衣着光鲜的人就退让，恨不得钻进地缝里去，去镇上赶集，也不敢走进大点的店铺。
活得像是老鼠，总是小心翼翼，唯恐什么时候一只手伸进自己的洞里，拿走自己不算多的东西。
李姑摇摇头“比他们好一点，如果没有天灾，我跟你爹，肯定能把你们都养大！”
她目光有些发散，似乎真的看到了那一幕“到时候你们嫁个好人家，再给你弟弟娶个媳妇，我以前就跟你爹说过，若是行的话，你们姐妹不能嫁远了，否则受了婆家欺负怎么办？”
“要是婆家欺负你们，我跟你爹就打上门去，我养的好好的姑娘，怎么能去别家受委屈。”
她艰难地笑了笑“我都想好了，全都想好了……”
不过李姑很快说“不说了，说这些也没什么用。”
李姑看着草儿“你比他们运气好。”
她们现在只要干活就能填饱肚子，不仅填饱肚子，还能穿上好衣裳，仙人说这叫劳有所得，李姑以前不懂，如今懂了。
她干多少就能拿到多少报酬，不会再像一样，没日没夜的干活，却不知道下一餐在哪儿。
在大梁朝的时候，就是逢年过节也不一定能吃上一顿肉。
对现在的日子，他们知足了，太知足了。
“停下吧！”陈衍勒紧缰绳，天已经快黑了，他们正好路过一处村落，准备就在这儿过一晚上，还能去村民那儿讨些水喝，这附近没有河，只能靠井取水。
陈衍停马后点了几个兵，叫他们去打水，又说“不许白拿，给些钱，也不许对小姑娘大媳妇动手脚，要是被我发现了，军法处置！”
几个兵丁连连点头“知道知道，将军放心，我们哥几个不是那种人。”
陈衍冷笑一声“去吧。”
兵跟匪其实没有两样，匪烧杀劫掠，兵也一样，兵如何，看得是将。
将能管好，那兵就是兵，将若管不好，兵就是比匪更可怕的存在。
陈衍处置了不少在休息时间闯进百姓家里大吃大喝，强占民女的兵丁，但这种事屡禁不止，当兵的为什么当兵？建功立业？他们又不是大族出身，立了战功也上不了高位。
对他们而言，当兵就是找个正当的理由欺男霸女。
陈国这个久无战事的小国都如此，大国兵卒只会更加肆无忌惮。
各国攻占他国城池，屠城都不再少数，士卒攻进城池，将军多数也不会阻拦他们闯进百姓家中烧杀抢掠。
陈衍看不上这种做法，认为这有违君子之风，可他这么想，士卒们并不怎么想。
在战场上冒着生命危险砍杀，还不许他们在赢了以后享受享受吗？
所以陈衍只能紧紧盯着他们，以免他们真干出什么有损陈侯脸面的事来。
“等一等。”陈舒策马而来，她停在几名准备过去的士兵面前，然后下马冲着几人说，“我和你们一起去。”
士卒们没跟陈舒打过交道，但也知道眼前这个女人不好惹。
陈旦回来以后跟他们说了不少，说自己怎么被这个女人抓住，又怎么被勒住脖子。
大约是为了不让自己显得那么弱小，他把陈舒形容的极为夸张。
总之，在士卒们眼里，陈舒现在就是行走的母夜叉，杀人就跟杀鸡一般简单。
陈舒提着一个袋子，里面装的是从超市里拿出来的玉米饼。
叶舟每去一个位面，总会留下一些纪念品，在落阳基地留下的就是玉米饼。
由于留的不少，这次就专门拿了些出来，好跟老百姓交换东西。
一张玉米饼足够一个壮年男人吃上一天了，并且这些玉米饼都是落阳基地的居民做的，还放了糖，吃起来不仅有玉米的香味还有非常明显的甜味，做得很厚实，却又不会太干。
叶舟有时候也会把玉米饼当主食。
陈舒“走吧。”
几名士卒唯唯诺诺的应声，然后跟着陈舒一起往村落走。
走了一会儿，陈舒发现这几个士兵跟她保持着一大段距离，她有些奇怪，于是她停下脚步，一转头，那几个当兵的果然也停了下来。
不管她是慢是快，是走是停，这几个士兵都跟她保持着相同的距离。
陈舒不知道该觉得好气还是好笑，她是什么洪水猛兽吗？她也没对他们做什么吧？
于是她停在原地冲他们喊道“你们快点！我又不会把你们吃了！”
士卒们有些慌乱的看着她，过了好一会儿，才有个胆子大的朝陈舒走过去。
这几个士卒都是在军中不那么受重视的，身体养好之后就能看出他们年纪都很小，可能连十五都没满，陈舒经历的多了，虽然不至于把这些兵卒真的看成孩子，但对他们跟对成年男人的态度不同。
等他们终于磨磨蹭蹭的走到她面前，她才问“你们怎么这么怕我？我又不会吃人。”
胆子最大的那个小声说“斥候说了，你能徒手把人脖子掰断。”
陈舒“……虽然他这么说也没错，但我也不是随便是个人都要杀，杀人也耗费力气，我不做白工，像是你们，若是不发粮饷，还上战场打仗吗？”
士卒们互相看看，老老实实的摇了头。
从军就是为了混口饭吃，他们又不是军户，立不了战功，进军营就是为了不给家里增加负担，年年发了军饷还能给家里人送回去，若是能攒下一点就更好了，离开军营以后就能娶个媳妇。
陈舒“道理是这个道理嘛，那你们怕我干嘛？”
但她说了也不起什么作用，这几个士卒还是怕她，只是总算没有跟她隔着十万八千里走路了。
这个村落并不大，怎么数都只有十几户人家，房子都是泥巴房，不少房顶铺的都是瓦片，而是稻草，村里也没什么鸡鸭禽类，偶尔看到一只鸡还是被关在篱笆里，一看就是珍贵的财产。
陈舒敲响了院内有水井的人家房门，她提高了一些音量，但刻意挤了挤声音，让她的声音听起来没那么凶“有人吗？！有人吗？我想讨碗水喝。”
门内好一会儿才传来人声，那是个年纪不小的女人，她哆哆嗦嗦的门内说“兵爷……家里穷，实在没什么东西了，我家男人在外头干活，等、等他回来……”
除了女人的声音外，门内还有孩子的哭声。
陈舒深吸一口气“大娘，我们真的只是来讨碗水了，要不只让我一个人进去？叫他们在外头等着？您放心，不白拿您家的水。”
又过了一会儿，门才终于被缓缓打开。
一张老妇人的脸出现在陈舒的视线范围内。
那是一张饱经风霜的脸，皮肤皲裂，像是干涸的田地般满是沟壑，她的嘴唇和眉眼都下耷着，只看脸，都能看出她是个穷苦人，脸上满是苦意。
陈舒端起笑脸“大娘，我跟你进去。”
老妇人有些惶恐地低头，她侧开身，小心翼翼地说“贵贵人请，寒寒舍简陋，招待不周……”
陈舒转头看了几个士卒一眼，让他们就在原地等着，自己跟老妇人进了房门。
进了这间屋子，陈舒立刻闻到了一股霉味，很难说这是什么东西的味道。
像是木头腐烂发霉的味道，又掺杂了别的味道，实在算不上好闻。
在只铺了一层稻草的“床”上，坐着三个孩子，最大的看起来有七八岁，最小的估计才出生不久，几个孩子都顶着一大脑袋和一个奇怪的大肚子。
孩子们还是哭，陈舒问老妇人“大娘，孩子们这是怎么了？吃坏了肚子？”
老妇人摇头“他们是饿的，肚子是喝水喝的。”
老妇人艰难地扯起嘴角笑了笑“我去拿水桶，贵人稍候，我去帮你们打水。”
陈舒“我看你们田里种的粮食都不错，怎么会饿成这样？去年秋收以后没有存粮吗？”
老妇人局促地摇头“粮官来收了两次粮食，家里没有存粮了。”
陈舒一愣“没有存粮？那你们今年怎么过？”
老妇人也有些迷茫“挖些草根，对付一日是一日吧。”
陈舒叹了口气，老妇人似乎也没觉得这事有多奇怪，或者有多苦，他们年年都是这么过来的，去年活下来了，今年应当也能活下来吧？
几个孩子看到生人也没有反应，他们就像鸟巢里的雏鸟，只知道伸着脖子讨食吃。
像是已经饿傻了。
老妇人从灶台边拿出了两个水桶，木板长短不一，有些地方还破了洞，她用扁担担起两个木桶，只想早些把这个贵人和门口的兵老爷们送走。
“我来吧。”陈舒从老妇人手里抢过扁担，她一直以为自己是个心硬的人，可看到这样的情况却还是忍不住心软。
老妇人连忙说“贵人、贵人、把扁担给我吧，我来担！我担得动！”
她看陈舒的外貌就知道对方绝不是平民出身，外头那几个士卒可能就是来护送她的，若是叫他们看到是陈舒担着扁担，责打她怎么办？
她是绝对撑不出兵老爷们的责打的！
她慌乱的想去抢陈舒手里的扁担，却又不敢用太大力气，只红着眼眶哭求“贵人。贵人你可怜可怜我吧，我还有几个孩儿……”
陈舒不是滋味，她把手里的那袋子玉米饼递给老妇人“我出去了，你不用跟出来，打完了水我把扁担木桶给你送回来，这些就当用你家水的酬劳。”
“你安心，不会有人找你麻烦。”陈舒不去看她，趁老妇人捧着袋子迷茫的时候直接走出了屋子。
士卒们看陈舒出来，连忙跟陈舒一起走到水井旁。
陈舒把木桶交给他们，看着他们打水，终于忍不住问“你们这些当兵的到底干过什么天怒人怨的事？老百姓怎么一看到你们就跟老鼠见了猫似的？”
几个士卒唯恐陈舒生气，连忙说“这可不与我们相关，我们刚从军就跟着君上出征，从没祸害过老百姓，我们以前也是老百姓！”
陈舒“那你们是老百姓的时候，怕当兵的吗？”
士卒们互相看看，一边打水一边说“怕，怎么不怕。”
“兵老爷杀了人也没事。”士卒们脸上露出后怕的表情，“若是家里有钱还好说，若是无钱，又有娇娘，那就难说了。”
陈舒“那就没人管吗？！”
士卒们听出了她声音里的怒气，小声说“大约是有人管的。”
“可人都死了，若是把当兵的杀了，那也没什么用，还少了个可以上战场的。”
陈舒翻了个白眼“我也是当兵的。”
士卒们一愣，他们想过陈舒是干什么的，但怎么也没想到她是当兵的。
陈舒没好气地说“我十四岁就进了军营，我那儿倒是不怎么打仗，但当兵的跟老百姓也没区别，别说欺男霸女，谁要是敢拿老百姓一针一线，那都要军法处置，不仅要从军营赶出去，一辈子都要背上污点。”
陈舒“你们这样不行！”
“我要跟你们君上好好唠唠这件事！一屋不扫何以扫天下？！自己人都管不好，还想强国？”
“强个狗屁！”
士卒们咽了口唾沫。
她好凶，但凶的好让人向往。
·
土屋里，老妇人小心翼翼地打开了袋子，她不知道这袋子是怎么做的，但摸起来与她见过的所有布料都不同——虽然她也没见过几种布料。
但比起袋子，袋子里的东西才叫她手忙脚乱。
她刚刚打开袋子，就闻到了一股香味，那是粮食和香味和甜味。
老妇人把袋子里的东西拿出来，就着从窗外透进来的阴暗光线看过去。
十几块沉甸甸金灿灿的饼子。
每一块都比她的脸还大。
老妇人僵在那，她没有吃，而是伸手扯了扯自己的脸颊。
疼痛让她相信眼前的东西是真的，不是她白日发梦。
她张了张嘴，发出低低的呜咽声。
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