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不需要服役，又不需要交税的士族，哪里会明白什么叫“我们是户，我们是壮，我们是丁”呢？
高门士族及其高门士族庇护下的依附人口不用服役，也不用纳赋，百姓们不但要承担自身的赋税，亦要承担这些法律上不用交税的人的赋税。
他们被压榨的“骨髓俱罄”，无力逃脱。
打仗时，他们要被征去为兵，是“壮”；休战时，他们要集体耕种田地、修桥修路，纺线织布，为“户”；倘若有浮山堰这样大的工程，便会抽调其“丁”，累死冻死者不计其数。
梁国大郡皆是丁税一千，山阴一县课户两万，可一户之人也许连家产都没有三千钱，只能质卖儿女，以此充税，可即便如此，儿女也有售卖完的一天，可赋税永不会结束，最终只能逃亡去各地，天下户口，几亡一半。
逃掉的人逃掉了，逃不掉要连没逃的一起承担，这便像是滚雪球，原本一千人来承担的，变成了五百人、三百人、一百人来承担。
为了逃避赋税，有的“斩断手足”，有的“生不敢举”，有的“入院为僧”，有的“投靠豪族”……
那些逃不掉的，便如这吴老大一般，战时当兵，服徭役时修建工事，倘若不死，回乡后继续种田，缴纳那也许卖了他全家也交不起的租税。
国家需要他们，可国家又不需要他们。
上位者要用人时，一纸诏令，十室空；可浮山堰真塌了，冲垮了田地，冲没了家园，冲走了人命，百姓饥寒交迫之时，国家又在哪里？
朝廷在驱赶他们，在焚烧他们，在唾骂他们这些流民带来了瘟疫、不安和动荡，可若没有朝廷的层层盘剥，哪里来的流民？
这天底下难道有生而为流民之人？
不愁吃穿，不用一年要有半年在服役，一天里最大的烦恼大概就是明天吃什么的士族，又怎么能明白活下去才是负担的痛苦？
吴老大死了，死的可谓是慷慨激烈，这也许是他这与天地人相斗后做的最潇洒的一次——他把命送上了，如何决定，悉听尊便。
徐之敬没听懂，所以徐之敬只觉得恐惧和绝望。
他恐惧的是有人竟会以自己的死来逼迫他救人，而他绝望的是他根本打不破这庶人以死设下的死局。
这些人如今诚然对他还算尊敬，可那是建立在自己能够“救治”这些尚有存活机会的病人上的，吴老大说自己兄弟七人，不求同年同日生，但求同年同日死，现在已经死了一个，如果他不出手救人，接下来的会是如何？
吴老大死时确实说了他要不救，就送他出去，可他真的出的去吗？是第二个“兄弟”死在他面前，继续用性命相赌谁先心软，还是他们终于失去了耐心，红刀进白刀出，血祭了他为兄弟报仇？
无论是进是退都处于劣势的徐之敬，浑身冷汗淋漓的站在那里，一时间，他感受不到市井之间歌颂的那种“侠义”，只觉得一种活生生的恶意向他扑来，要将他整个吞噬。
这些人在本质上，和逼迫他家，杀死兄长的庶人，是一样的。
“吴老大！”
随着吴老大的死，就像是打开了什么开关，屋里原本躺在地上的病人们突然“活”了过来。
他们有唾骂自己连累了别人的，有瞪视徐之敬大喊着“不用你救”的，还有语无伦次骂天骂地骂昏君骂贪官的，这一屋出于社会最底层、被遗忘的最彻底的人之，穿着丝衣纨绔的徐之敬，几乎就像是被强硬压在其的异类，若不能共存，就要被压碎。
徐之敬看着一屋哭号唾骂之人，心跳的越来越快，口越来越干，背后的冷汗湿了又干，干了又湿，连他自己都不知道他自己为什么会这样。
他只知道，再这样下去，他大概要先于这些人崩溃。
“师兄，求你看看他们吧……”
老杜见他神色不对，靠上来一把抓住他的手掌。
“已经死了一个人了啊师兄，已经死了……”
手掌硬生生被一个滑腻湿润的东西抓住，徐之敬几乎是跳着甩开了抓住自己的手掌，受惊的像是只被强拽出地洞的兔，不住的喘着粗气。
“我，我……”
他瞪大了眼睛，惊慌的看着前面。
“我……”
就在徐之敬不知是该屈服于这样的“以命偿命”，还是遵守誓言坚持到底时，头顶突然传来了一阵抖动。
天花板发出“咚咚咚”的声音，没一会儿又有什么东西在被拖拉的声响，动静大到即便在一片哭号之，也刺耳的紧。
老杜几乎是立刻抬起头，脸色一白：“有人在上面！”
这地窖原本是老杜储藏需要阴干的药材用的，后来被这些原本是矿工的流民挖通了地道，又扩大了地窖的范围，才能容纳这么多人。
虽然隐蔽，但它是个地窖，就代表总能找到入口。
他们绑架士人，又窝藏了这么多身染恶疾的流民，无论哪一条传出去都是大罪，头顶的声音一传出来，抱着吴老大尸体的壮汉立刻一声大喊：“兄弟们，抄家伙堵住入口！”
七个汉已经顾不得这满地血泊，赤着双足从屋各个角落拿出鱼叉、犁头等武器，跟着个最高的那个涌到了徐之敬最初躺着的那间暗室。
所有的病人屏住了呼吸，哪怕最疼痛的病人也不敢发出一点声响，老杜紧张的捏着拳头，颤抖着身自问自答：“不，不会有人发现吧？应该不会，这，这么久了没发现……谁，谁发现……”
看着这里的人害怕成这样，徐之敬莫名的冷静了下来，动作极小的倒退着，想要摸到自己的刀卫身边去。
但他的动作立刻被老杜发现了，后者一把伸出手拽住他的袖，露出恳求的表情：“不要，求你看看他们……你看看……”
“你放手！”
徐之敬脸色铁青。
“就是这里，砸！”
一阵猛烈的犬吠之后，上面传来了语气坚决的命令声，整个地窖都像是被巨人的大脚踩过那般震动着。
紧张的气氛一触即发，谁也不知道从上面下来的会是谁。
是来围剿“乱贼”的官府？
“有人，持有武器！”
地窖终于被砸开了，从上面第一个下来的明显是个好手，一阵武器相交之声传出后，那人发出了一声大喝。
徐之敬勉强让自己沉住气，安静地等候着隔壁的动静，他知道不管隔壁来的是谁，多半都是来找他的。
一个士族在曲阿失踪，领队的还是马才那种从不让自己人吃亏的家伙，能就这么算了才有鬼。
“只有你们有同伴吗？”
徐之敬扫了眼地上吴老大的尸体，之前的憋屈和压抑感还沉重的压在心头，但他已经渐渐从惶恐排解了过去。
“还好我不是一个人来的。”
他心想道。
隔壁的械斗大概已经到了白热化的地步，徐之敬身边的老杜听得胆战心惊。
他和这些流民不同，他是土生土长的此地人，在这里开店、成家、立业，若真是官府来了，他全家都要连坐。
在“窝藏”他们的时候他就想过也许会有这天，却没想到有这么快。
若吴老大没有莽撞出手，没有将他交给他们减轻病人痛楚的药用在徐之敬身上，也许就没有这接下来的命案和祸事吧？
老杜苦笑着。
“徐之敬在这里！”
惊喜的叫声伴随着马才身边疾风的身影出现在地窖之，身为地下入口的暗室应该被他们完全控制住了，否则疾风也不会一脸轻松。
“马才！”
徐之敬几乎是用跑的往那边靠近。
“这些乱民是要做什么？”听到徐之敬的呼喊，以为徐之敬被挟持了的马才带着担忧之色踏入了地窖之。
很快的，他的脸色就和之前的徐之敬一样，满脸震惊。
“这，这些是什么……”
闭塞的地下空间里，最显眼之处躺着一具尸体，胸前插着一把尖刀，已然没到只剩刀柄。
在那尸体的后面，横七竖八地躺着一堆不知是死是活的人，整个地窖里充满着血腥、腐臭和怪异的药味，将一切扭曲的光怪陆离，恍然间让出现在这个屋里的人犹如到了另一个世界。
“我难道不是下了个地窖，而是进了地狱？”
不止一个人这么想着。
“捂住口鼻，其有不少会传染！”
徐之敬已经奔到了马才身前，拉着他往隔壁暗室走。
“你们人多，别在这里聚集，走，走，到隔壁去说话。”
马才爱洁，在这种鬼地方一刻都待不下去，点了点头，任由徐之敬将他拉着，退回了隔壁。
陈庆之手无缚鸡之力，这种冲锋陷阵捉拿凶犯的事情是不可能亲自上场的，大黑找到地窖入口的第一时间，陈庆之就领着几个侍卫和祝英台去官府寻找帮手了。
他留下了大部分的人手和徐家、马家的随从侍卫，一群人轰轰烈烈地砸开了地窖，跳了下来，想要尽快救出被“绑架”的徐之敬。
之前被吴老大喊做“兄弟”的几人都已经被制服，这些人虽然身强体壮，但毕竟长途跋涉了这么多路，又一直又是挖地道又是照顾病人，已经没有了最初的体能，而陈庆之带来的都是御史台里常年缉凶的人马，加上寻找主人心切的刀卫和马才被江湖豪侠调/教/过的随扈，几乎是锐不可当。
以真刀真枪对鱼叉犁头，结果显而易见。
结局干净利落的就像那么多无数次奋而抗争却在正规军的出动下，可笑的犹如小孩玩家家酒一般的“起/义”。
徐家的几个刀卫都围在大腿受伤的那个同伴身边，见徐之敬安然无恙的跟着马才进来，满脸羞愧地跪倒了地上。
“吾等护主不利，请主人责罚。”
“徐公，我大哥一条人命，也不能让你的心软上一分吗？里面躺着的人都有有女，只要给他们一点希望就能活。只要您愿意看一看他们……”之前一直抱着徐之敬的高大青年满脸绝望。
“还是说，真要如大哥所说，我们兄弟七个今日都死在这地下，徐公才愿意重新出手救治庶人？如果是这样，我等立刻咬舌自尽，绝不会贪生怕死！”
那人说罢就要伸出舌头自残，在一旁的梁山伯眼疾手快，连忙将手木凿的把柄塞在了他的嘴里，才险之又险地抢下了一条人命。
又是自残！
又是自残！！
“你，你们简直是一群疯！”
刹那间，之前几乎要徐之敬他窒息的感觉又来了，他的面容扭曲着，身也忍不住微微颤抖。
“你们的命，跟我何干！”
“到底怎么回事？”
马才见徐之敬一副难受的模样，以为他受了刑。
“你怎么了？被这些人伤到哪儿了吗？”
此话一出，几个刀卫齐齐变色。
他们的同伴大腿伤成那样，若是主人也受伤，只能以死谢罪了。
“他们，他们是流民……”徐之敬第一次表现出自己的软弱，紧紧抓住身边马才的袖，倚靠在他的身侧颤抖着。
“和他们一起南下逃难的人生了病，老杜救不了，我恰巧去拜访老杜，不肯救庶人，他们就把我掳了，逼我去救他们。我发过誓，我发过誓……”
“冷静点，徐之敬！”
马才觉得徐之敬有些不对劲，连忙反手抓住他的肩膀。“我们都在，云先生和祝英台去找官府了，你已经安全了，慢慢说！”
也许是因为马才表现的太过有安全感，也许是屋里高举着火把火折的护卫们让徐之敬找回了点勇气，他靠在马才身上，尽量还算简单扼要的把自己遭遇的事情说了一遍。
随着他的娓娓道来，屋里那具胸口刀的尸体、遍布满地的病人，那些可怕的腐烂味和霉味，都有了答案。
徐之敬复述一遍事情，便犹如将刚刚经历的可怖之事又重新回忆一遍，整个人已经像是从水里捞了出来，虚弱无比。
一时间，他想到自己的兄长在被那些庶人殴打致使的时候，是不是也像他现在这样，即不甘，又痛恨，更多的却是恐惧？
他是怀着怎样的心情去了的呢？
徐之敬几近哽咽。
徐家的刀卫听到主经受了这样的遭遇，一个个怒发冲冠，大叫着“杜生该死”，从隔壁将老杜硬生生扯着头发拽了过来，让他跪倒在地上。
梁山伯听完始末，不知是该叹还是该悲。
看着暗室里一群被降服的汉，见他们人人背脊耸动，显然为刚刚才逝去的人命在感伤，心头也是一阵沉重。
他也是庶人，哪怕现在受了学馆的恩惠，一旦打仗、修建工事，他也是会被征召之人，他没有这些士人同窗一般的优待。
除非有了功名，换了门庭，否则这样的事情，随时也会发生在他、他的家人，他认识的每一个庶人亲友身上。在这一点上，他感同身受，有着“物伤其类”的不安。
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