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第十七章悲从心来
可是到了月，法国方面越来越强硬。最终，清政府得到了法国大使带来的法国政府向清政府正式宣战的决议之后，一下慌了手脚。对内，慈禧和奕立刻命令把福建水师所有七品把总以上官佐全部关进牢狱，此外那些有功的炮手以及做过白小天亲兵的水师官兵也统统下狱。就连光绪也遭到了痛斥和禁足。对外，清政府希望通过英国人来进行调停，他们提出无条件释放所有法军战俘、将所有被俘法国战舰全部归还，适当的给予法国人一定的赔偿并且可以在西南开辟一至两个通商口岸。
法国的远征军短时间还不能开到远东，再说如果能够不用战争就达到目的，法国政府当然乐意接受。不过，法国的狮大开口却让清政府方面实在无法接受。
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首先他们要求赔款为五亿法郎，这相当于白银七千百万两，这样的天数字，清政府是无论如何不会答应的。其次，法国人不但提出所有被俘法舰归还法方，而且提出要把尚被德国扣留的定远和镇远号赔偿给法方。这两艘舰合计三百四十万两白银，耗时三年多，不管是清政府还是白鸿范都是极不愿意答应的。而第三项条件则是要求把整个福建水师以及船政水师学堂参战的两千余人全部交给法国人处理。这对于极好面的清政府来说也是难以答应的。他们可以把这两千余人全部下狱甚至处死，但是直接交给法国人却实在是难以接受。至于法国要求新增五个通商口岸的要求，清政府在这种情况下倒是可以勉为其难的答应。
总之，由于双方的谈判条件相距甚远，谈判很快无法进行下去。
到了10月底，清政府得到法国已经派遣了远征军之后，更是从上到下慌了神。弄得不好这就又是一次鸦片战争。甚至已经有人提出是否要迁都？北京离海太近，免得再像二十四年前一样措手不及。于是众大臣在是迁往西安、太原还是沈阳的问题上吵了个天昏地暗。对于如何抵抗法国的远征军却是无可奈何。清政府只是立刻下令经所有参战的福建水师官兵全部捉拿下狱。同时免除了刘铭传台湾巡抚，让其解甲归田。一时间功臣变成罪人，是非功过谁与评说？
被清政府寄予重望的英国政府却是窃喜不已。侯爵所在的保守党则更是兴高采烈，因为削弱了法国在远东的力量无疑大大有利于英国在远东的殖民政策，对于明年的大选获胜更有希望了。而此时清政府也更加不敢拒绝英国的要求。
调停虽然没有取得任何的进展。但是英国人却已经把部分利益收入囊。首先，清政府无条件同意了英国在山东武定府开采油田。其次，清政府公开承认了英国对于缅甸的宗主国地位，使得英国加快了把缅甸彻底收入囊的计划。但是在侯爵的坚持下，英国政府拒绝了法国政府和清政府分别提出的要把罪魁祸首白小天转交给他们处理的提议。因为首先白小天已经是一名大英帝国公民，无论转交给法国还是清政府都将削弱大英帝国的神圣不可侵犯的尊严。其二：尊严虽然是可以用价值来衡量的，但是侯爵认为这个可爱的国人身上还有许多没有开发出来的价值，这些价值绝对远远高于法国政府和清政府私下里提出的交换条件。其三：虽然英国政府完全赞同法国人对于白小天“流氓将军”的评价，但是对于一个羞辱了法国人的有着英国国籍的流氓，他的存在就意味着对于那些自命不凡的法国人的又一次的羞辱。
此外对于1882年成立的针对法国而成立德奥意同盟三国来说，这无疑是个大好的消息。他们已经开始策划如何在柏林会议上进一步压缩法国人在非洲的利益。对于在巴尔干一直和法国人争执不休的沙俄来说也是乐的和不拢嘴。因为他们在嘲笑法国人的无能的同时，在可以进一步掌控巴尔干的同时，也得到了一个绝好的机会，一旦法再次开战。俄国人又可以向焦头烂额的清政府狠狠的敲诈一笔。对于敲诈清政府，他们可是世界上得心应手世界上排名第一的熟练工。
对于一直把清政府当作帝国强大的绊脚石的日本来说。他们先是无限的沮丧。因为清政府拥有了四艘铁甲舰，对于勒紧裤腰带发展海军，但是国民生产值却不到清政府五分之一的日本来说，无疑是愁云惨淡。当得到法国组建了远征军将惩罚清朝的时候，他们又一个个欢欣鼓舞。当然最好的结局就是清朝的海军被法国人彻底消灭，清朝不但付出大笔的赔款。定远和镇远也要赔出去。
而对于美国来说唯一的刺激就是。他们认识到木制舰艇已经改彻底的退出历史了，同时那些铁甲巡洋舰也并非那些设计者所吹嘘的永不沉没。因此，他们加快了海军的建设。三个月后，原本在一八八八年才动工建造的美国海军的第一艘二级战列舰“缅因”号提前开工，半年后国会又批准开始建造第二艘二级战列舰“德克萨斯”号。
当然对于所有的列强来说，最大的刺激有两点:一：威力强大的苦味酸炸药提前登上了舞台。二：因为胜利号和拉加利桑尼亚的双双沉没，各国都认识到那些五千吨以下的铁甲舰似乎并不那么可靠。各国的新一轮造舰计划，战列舰都开始向着八千吨奋勇前进。
而法国国内此时也经历着严重的经济危机。在国际上，自19世纪80年代以来，法国与英国在北非，与英、德、比在刚果河流域对殖民地展开激烈的争夺，英国独占埃及与的签订使得法国在这场争夺极为不利年，针对法国的德奥意同蒙的成立，使法国在欧洲陷入危险的孤立境地，而1893年法俄同盟才得以成立年11月15日至1885年2月26日召开的帝国主义瓜分非洲的分赃会柏林会议，也使法国分了心，显然，金登干于2月在巴黎的议和也正是签订的关键阶段。令法国人头痛的还有，“安南民众在王族西瓦塔亲王的率领下起来反抗，他们对法国人从前强迫国王接受有关军火交易，免征安南人民人头税和征收鸦片税、泊税的一些协议早已极为不满在一些地方，民众武装冲击边防，打死大批充当法国驻皇宫卫队的交趾支那士兵柬埔寨的局势（英法对其的争夺）也迫使法从交趾支那大量调兵，然后，西贡有爆发了叛乱”。这场于1885年1月开始的叛乱持续了18个月，给法国人以严重损失。因此，4月4日的停战书也颇有“乘乱求和”之意，很好地利用了法国人当时的困境。
而对于白小天来说，后果则是十分严重的，严重到回到伦敦当晚他就狠狠的骂了范蔚蔚一通。而范蔚蔚则也难得的什么话也不说。
后果的确是十分严重的。因为白小天还没有回来的一个多月前他们的住所附近和工厂里都多了许多身份可疑的人，如果不是之前高琳提议将伪钞厂和印刷厂彻底分离，把伪钞厂建在以摩西魏名义购买的伦敦郊外的一所庄园里的话，说不定他们早已经出事了。
经过范蔚蔚为了之后顺利把法币花出去而成立的由各种污点在身人员组建的“销售处”的调查，这些人员既有清政府的走狗也有法国的间谍还有英国的暗探、甚至还有德国、美国、俄国派遣的情报人员。
白小天的头很大。他明白自己这次玩得有点太出格了。如果这些人一直就纠缠不清，死咬着自己的话，恐怕伪钞的事情迟早会露馅。而且就算不露馅，只要“他的法郎”一上市，法国虽然多半会撤兵，但是恼羞成怒的法国政府派人干掉他以发泄怒火的可能性绝对有可能上升到百分之一百。此外，他现在已经站在风头浪尖之上，这个时候如果大量的伪钞在法国登陆，只怕第一个怀疑的目标就是他。
白小天的头真的很大。他虽然早就知道英国人也不是什么善茬，但是他总是认为一切还在他的掌握之。可是他刚到伦敦，他就被浇了一盆冷水。在码头上迎接他的侯爵委婉的告诉他山东的油田已经开始兴建了。但是因为白小天遭到了清朝的通缉，所以大家都认为为了避免麻烦，希望白小天退股。对于这个决定，侯爵说他也无可奈何。五分之一的股份竟然只值十五万万英镑？但是白小天也只能把愤怒吞进肚里了。因为他现在必须依靠英国政府的保护，否则愤怒的法国人还有红了眼的清政府都会把他撕成碎片。只是有一点，他终于明白了。第一：这世界谁也不是傻。第二：贪欲是永远无法满足的。第三：朋友之间也是要有资格的，不同身份的人注定成不了真正的朋友。
而现在，他最担心的就是英国政府或者干脆说侯爵如果觉得他没有价值了，或者他的麻烦比他的价值要大的多的时候，恐怕他会被无情的抛弃。而如果，“他的法郎”一面试，这个时刻很可能就会降临了。就算他能狠着心肠暂时不发动对法国的伪钞战，他的处境也是非常的堪忧。之前，他是想很快前往美国或者加拿大，但是现在看来恐怕英国政府未必会放他走。就算放过了他，离开了英国的保护，他的安全问题连他自己都没有信心。
苦恼啊，苦恼，白小天仰天长叹：终于知道什么叫做枪打出头鸟？终于知道什么叫做力不从心？终于知道什么叫做没有三分三就不要上梁山？
白小天一拍大腿猛然站起：“没有办法了，看来只能死遁了。”
“死遁？”高琳和范蔚蔚同时叫出声来。
“是啊，古话不是说：庆父不死，鲁难未已嘛。我这庆父要是去了，留下你们这两个女流之辈，只要不再作出惊世骇俗的事情，我想要不了几天，那些人就都会从哪来会哪去。”白小天一边游走，一边忍不住哈哈大笑：“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟。两位小姐，记得在我追悼会上多流点眼泪。”
“别开玩笑了？”高琳抓着白小天的袖，一阵摇。
“你看我想开玩笑吗?你以为我自己想咒自己啊？”白小天先是看看高琳，然后望向范蔚蔚：“你们还有别的办法吗？”
“看来也只能这么办了？你要是不在了，我想很快就不会有人再来注意我们了。”范蔚蔚咬着下嘴唇，声音低低的：“对不起啊，我不知道会变成这样。不过，英国人恐怕不会这么好糊弄的。还有法国人、美国人……你恐怕以后不能公开露面了，那……你准备怎么办？”
“没办法。谁让这个时代的真理就在大炮射程之内呢？不过，还好咱们还有点钱。弄个新身份不难。现在这个时代资讯业不发达。反正我也早准备去美国，这样也正好。只不过，可能要稍微装扮一下。至于说露面……嘿嘿”白小天冷笑了两声：“会有机会的。等到我们的大炮射程足够远的时候，那就都不是问题了。”
“你是说……”范蔚蔚一脸的惊喜，紧紧地抓着他的手：“你终于下定决心了。”
“姐姐、别这么激动。”白小天咧着嘴、龇着牙，一副受不了折磨得样：“我想明白了，这不是二十一世纪。这是一个民族运动此起彼伏，大家都挥舞着拳头抢馒头的时代，你有钱也没有什么用，说不定还会给你惹来更大的灾难。所以只能想办法自己保护自己了。不过，将来会走到哪一步？现在可不好说。还是走一步、看一步吧”
“我们一定会成功的。”范蔚蔚用力的挥舞着拳头。
“姐姐，我的手不是馒头。”白小天哭丧着脸。
范蔚蔚脸色发红，退到一边：“德行。”
白小天充耳不闻，一脸正色：“不过呢，现在还有一个**烦。我们的工厂还有专利的一大半都是注册在我名下，如果我死遁而又没有任何的遗嘱的话，那就等于白白便宜了英国政府。就算英国政府不追究，这也是个**烦。现在法国远征军已经出动了，所以我必须尽快死遁，这样我们的法郎上市才不会有什么问题。可是如果我一留下遗嘱，马上就出意外。就怕引起别人的怀疑，怀疑我的死有什么蹊跷。这个问题你们考虑过吗？”
“那怎么办？”高琳问道。
“别卖关了，赶快说吧”范蔚蔚一脸不耐烦地催促着。
“很简单。我认为我有必要在最短的时间内和两位的一位结成合法伴侣。”
“想什么呢？”范蔚蔚猛推了他一下：“告诉你，别想美事啊。想占姑奶奶便宜，没门。”
高琳则是脸色羞红，低声自语：“结婚？这么快啊。”
“范蔚蔚同志。”白小天用他能想到的最严肃的表情拉着脸：“你放心，我对你没有任何兴趣。”
“哼，自欺欺人。”
白小天不理会她的声音，直接拉着高琳的手说道：“我这一死遁呢。就要去美国。而英国这边，为了不引起不必要的麻烦，所以以后肯定要放慢发展。我的意思是就现有的几个厂慢慢的发展也就是了。以后我们的主要资金和精力将慢慢的转走。但是为了不引起怀疑，所以恐怕四、五年之内，伦敦这边还得有人留下来坚守。你们两个人全留在伦敦，就有些太浪费了。所以我的意思是我的遗孀留在伦敦坚守几年，而另一位，等法国的事情结束，过个一年半载就可以去美国帮帮我。”
白小天的话，虽然没有明说。但是实际上三个人都明白。白小天和高琳是一对，白小天之后又不能公开露面。如果四、五年不能想见，似乎有点残忍。因此当然最好留下来的那个人是范蔚蔚。
“这样啊……”高琳脸上全是失望。
“我……我……”范蔚蔚张了张嘴，最后叫道：“我不干，我可不想当寡妇。”
白小天和高琳忍不住都呵呵呵的笑了起来。
“你这个小鬼，为了**多少先辈抛头颅、洒热血，现在就让你顶个寡妇的名头，这点牺牲你都不肯？我总算知道什么叫做公好龙了。”
“来就来，谁怕谁呀。”范蔚蔚一下挎住他的胳膊：“我们现在就去登记。”
“拜托，现在是晚上十二点过三分……”
“我不管，现在就去市政厅排队……”
三天后，白小天和范蔚蔚邀请了包括侯爵在内的部分保守党人士、在伦敦的部分华人以及一些生意伙伴举行了一个不太算隆重的式婚礼。
又过了一个星期，范蔚蔚到伦敦警察局报案：声称丈夫白小天失踪已经超过二十四个小时，要求警方协助查找。报案四个小时后，范蔚蔚找到侯爵，希望他帮助销案。因为两小时前她接到了一封匿名信。信声称，他们已绑架了她的丈夫白小天，如果想要夫妻团圆，就在三天内准备好十万英镑，等待他们进一步通知。同时威胁她不准报警，否则立刻撕票。
侯爵表示现在要撤案很为难。不过，他会交代伦敦警局慎重行事。等白小天安全回归之后再采取行动。范蔚蔚苦苦哀求，未果，只能答应了。不过，她还是拿出了五千英镑通过侯爵捐助给伦敦警察局，并承诺制药白小天平安归来，还将拿出一万英镑作为办案警员的奖金。
两天后，白小天名下的一间自行车厂接到一封匿名信。信要求范蔚蔚一人在一天后的黄昏携带十万英镑前往贝克街的一间咖啡馆，在那里等待下一步指示。
在警方的严密布置下，范蔚蔚如期赴约了。可惜一直等到深夜咖啡馆关门，也没有任何人前来和范蔚蔚接洽。
又过了两日。高琳名下的印刷厂接到了一封匿名信，信称由于范蔚蔚等人不听劝告通知了警方，所以他们也只好送白小天去另一个`世界了。他们最后还祝愿，不久的将来范蔚蔚能够和白小天在天堂见面。
如此猖狂的绑匪，让伦敦警方气愤难平。可是尽管他们费尽了心思，最后也没有收集到任何的绑匪线索。
得知噩耗，范蔚蔚哭得死去活来。两天后，她委托警方，公开悬赏三万英镑缉捕那些绑架并杀害她丈夫白小天的凶手。
对于此事，也并不是完全没有人怀疑其有问题，可是问题是想要对白小天下手的太多，法国人、清政府、保守党的政治对头、看白小天不顺眼的德国人、美国人或者仅仅是眼红的某犯罪团伙。但是对于白小天真正了解的人还是太少。
因此此事虽然造成了轰动，连续一个多星期都成为伦敦街头的头号新闻。可是一个多月后，除了伦敦警察局以及那些为了三万英镑去警局自称获得了某某的线索市民外，白小天还是逐渐淡出了包括侯爵在内的大家的视野。
而此时，法国远征军已经到达了印度洋，法之间即将爆发的新一轮战争吸引了大多数政治家乃至平民们的眼球。
也就在这个时候安南民众在王族西瓦塔亲王的率领下也趁着法国远征军尚未开到，开始了武装反抗。十一月初，他们对法国人之前强迫国王接受有关军火交易，免征安南人民人头税和征收鸦片税、泊税的一些协议早已极为不满在一些地方，民众武装开始冲击边防，打死大批充当法国驻皇宫卫队的交趾支那士兵。而与此同时，英国有意插手柬埔寨的局势，这也迫使法国不得不从交趾支那大量调兵，就在这个时候，西贡又爆发了大规模的骚乱。
屋漏偏逢逢雨。法国人在亚洲的另外一块殖民地也开始动荡起来。在1883年5月，法国向马达加斯加提出割让南纬16度线以北地区的要求遭拒绝后，法国海军不宣而战,炮击马任加,占领塔马塔夫,并对马实行封锁。此时由于法国远东舰队主力被歼，剩余的舰队为了维护越南那局势，也不得全部留在了岘港。而马达加斯加提政府在得知法国远东舰队主力被歼的消息之后，也开始调兵遣将，战争眼看一触即发。
总之法国已经处在一个风口浪尖。而同时法国政府也认为如果不对清政府采取大规模的军事报复，那么不但欧洲列强都会从此轻视法国，不但法国很有可能被排挤出非洲，而且在亚洲的其它殖民地也有可能相继会出现问题。所以战争不但要打，而且要在最短时间内赢得一个巨大的胜利，向世界证明法国的强大。
1884年12月24日，法国远征军达到越南岘港，和远东舰队残部会合。由于战争的性质已经改变，所以，法国政府认为之前制定的封锁清朝的东南沿海，相机占领琼州、台湾、马尾等地，以迫使清政府屈服的战略计划必须要改变。东南沿海虽然是清朝的最富庶的地区，但是那里毕竟不是清政府的政治心。通过第一次鸦片战争和第二次鸦片战争充分证明了仅仅封锁或者占领清政府的东南沿海，虽然会给清政府造成重大的打击，但是这样的打击是不能致命的，也不可能让清政府短期之内彻底妥协。要想清政府妥协，那只有像第二次鸦片战争一样占领京津地区，因为那里是清朝的政治心。当然在此之前，远征军还需要做一件事情，那就是消灭福建水师。
俘虏了法国远东舰队的福建水师如今已经是清政府最大的海上力量，如果除去现在被扣在德国的定远和镇远，福建水师的力量比清朝其它三大水师北洋、南洋、广东加在一起还要强大的多。只要消灭了福建水师，那么清朝其它的水师力量根本不值一提，就算他们敢于勇敢的离开港口，也只是找死。
不过，值得庆幸的是，如今焦头烂额、急得像热锅上的蚂蚁整天哀求英、俄、美、德等国出面调停的清政府重新下了命令，各水师不得擅自出海。因此，福建水师现在主力均停泊在马尾，倒也让法国远征军省去了许多麻烦和时间。
按照法军的计划，远征军在岘港休整三天，过一个平安的圣诞节，补足淡水、燃料和食物之后，就将直扑马尾。消灭福建水师，捣毁马尾造船厂之后，再北上直取天津，逼迫清政府彻底妥协。
不过，计划不如变化快，就在远征军到达岘港的第二天。也就是圣诞节当日，巴黎发生了大规模的骚乱。因为就在12月25日的凌晨，巴黎许多的贫民区的住户发现了圣诞礼物。他们的门缝或者门前都有一个小包裹。里面有少则三、四千多则两、三万的法郎。当天上午，巴黎的面包、牛奶等食物都出现了脱销。下午，许多商店出现了抢购。而也就在当天下午巴黎市政府接到了多家银行的报告，当天各大商店交易的法郎百分之八十是假钞。于是政府立刻出动了大批警力，开始收缴假钞。这自然引起广大得到圣诞礼物的贫苦市民的不满，这场收缴假钞的行动最终由骚乱变成了动乱。直到当天夜里，巴黎警方一共逮捕了百多人。可是伪钞越缴越多，骚乱的规模也越来越大。到了12月26日，原本就在经济危机苦苦挣扎的巴黎市民终于和警方爆发了激烈的冲突，从而引发了第二次的巴黎起义。虽然起义仅仅持续了不到一天就被镇压了，但是很快全国各地都爆发了骚乱。
普法战争失败，第三共和国上台之后，法国政局一直不稳，而进入1880年之后法国平民一直在经济危机苦苦挣扎。内忧外患之，各个阶层对于第三共和国政府的政策也是越来越不满。远东舰队的失败已经是引爆了一个大火桶。不过在政治家们把矛盾转移，利用了自17世纪后白人对于有色人种的蔑视，利用了法国人高傲的自尊心，把怒火转移到了“卑鄙”的国人的身上。同时绝大多数的法国人都认为如果不是使用了卑鄙的手段，远东舰队绝对不可能输。而在强大的远征军面前，野蛮的清政府将是不堪一击，而等待法国人的将是一个天数字的巨大赔款。有了这笔赔款，共和国窘迫的经济形式将得到彻底的扭转。
不过，这一切都已经太晚了。
当然，其实在12月初，范蔚蔚就先后花费了约5亿法郎购买了大量的金、银、钨等贵重金属以及兑换了大量的英镑和美元。此时的法郎虽然不像18世纪那样坚挺，但是它仍然是欧美各国仅次于英镑的硬通货币，信誉度还是相当高的。因此，在这二十多天里，范蔚蔚一开始交易的地点是英国、德国、西班牙等国，到了15号之后才开始在法国本土交易。由于伪钞和真钞几乎没有多大的差别，因此等到法国政府发现大量伪钞的出现已经是12月22了。法国政府还没有来得及采取应对措施，甚至还没有来得及清点出到底有多少假币在市场上流通，平安夜里，范蔚蔚又来了一招狠的。一夜之间送出去七千万法郎，造成了几乎波及法国全国的骚乱，这是范蔚蔚和白小天所没有估计到的。而因为英国、德国、西班牙等国都发现了大量的法郎伪钞，因此造成了法郎的挤兑，大批法国银行倒闭，从而引起法朗的急速贬值。法国政府的信用度也一下降到了历史最低点。
在这样的背景下，1885年1月2日，茹费里政府再次倒台。新一届的法国政府已无力应对和清政府的战争。
而得到了英国方面暗地里支持的清政府在知道法国无力发动战争的情况下，腰杆也一下硬了许多。最终双方在1885年2月签署了。其清政府承认法国对越南的保护权，双方相互交换战争所有战俘。法国以120万白银的价格将被包括巴雅、凯旋号在内的共12艘法舰全部转让给清朝政府。同时法国政府将付出20万的战争赔款。
这个条约，对于清政府来说很满意。法国方面同意付出战争赔款，这就等于宣布战败，自第一次鸦片战争之后，洋人什么时候承认过失败？清政府从上到下都觉得从来没有过的扬眉吐气。而同时，清政府实际上花了一百万白银的价格购买了包括两艘铁甲舰巴雅、凯旋在内的12艘法舰。光是巴雅和凯旋就值100万白银，这笔价格绝对是值得的。当然失去了越南这个名义上的属国还是有点不甘，但是毕竟越南不是清朝的领土，再说了即便法国人再虚弱，也不是清政府所能对抗的了得。除非是清政府疯了才会有把法国的势力驱逐出越南这样的念头。
而法国方面也算是松了一口气。虽然远东舰队被俘12艘船实际只卖了100万两白银，有些亏，但是其大多数船都属于10年之内要退役的舰艇。再加上失去了清政府的支持，安南地区将很快会彻底成为法国的殖民地，这还是值得的。同时法国方面也能够集精力安抚国内的情绪，以及迅速安定其他的殖民地。
而暗地里支持清政府的英国自然不会白干，对于外战外行的清政府急于求和的心里他们十分清楚，因此提出了增加新的条款。
光绪元年（1875）正月，马嘉理事件发生后，英国借此一再对清政府进行恫吓、讹诈，双方经过不断的交涉，最终在1876年七月三十日，清廷批准了。使英国取得了更多的通商特权和得到了侵入我国云南、西藏地区的便利。但是英国人对于这个条约并不完全满意，因此英国方面迟迟没有批准。这次，英国趁机提出增加允许英国人在山东境内开矿并承认锡金和不丹归英国保护。清政府虽然有些不甘心，但是最终还是同意了。
1886年4月，加拿大温哥华。
这座刚刚建市不过一个月的城市，正以日新月异的速度飞速发展着。
范蔚蔚离开码头之后，一眼望过去，十个人有个是国人，街道两侧也到处都是式的房屋。前往国城的路上她还看到了一座妈祖庙、一间土地庙，两间关帝庙，甚至还有一间道观。虽然很多的情况她早就知道，但是她还是惊讶无比，这里简直比国还要国。
19世纪十年代，在加州淘金热的刺激下，许多人因寻找金矿而北上至加拿大年时，绰号“Gassy”的贾大顿来到此地，他在盖士镇的华特尔街，盖了一个木造的沙龙酒吧供四面八方来的拓荒者憩息，这就是温哥华的第一家饭店的起源。而盖士镇也是当时温哥华最繁华的地区。
不过，这一情况到了1885年发生了很大的变化。
1885年4月，白小天化名白三来到了温哥华。他是在法签订之后才离开欧洲的。在美国逗留了半个月之后，他深深地感觉到美国从上到下各个阶层的绝大多数人对于华人的排挤都已经深入到了骨里。政客们担心因为大批的国人移民而造成美国和平演变，最终变成了国的附庸国，没办法谁让国的人口实在太多，因此这样的谣言在一百多年后都依然很有市场。底层的工人们极端仇视那些几乎不需要工资就会拼命工作的华工。而资本家们虽然乐于雇佣廉价的华工，但是对于华人总是喜欢抱团非常担心。总之在这样的社会环境下，虽然白小天已经拿到了德国国籍，不至于被驱逐出美国。但是因为他的肤色，依然很难进入美国商界，更别说上流社会了。因此，他最终决定去加拿大。
加拿大地广人稀。在1867年，英国将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为一个联邦，成为英国最早的自治领。虽然英国对待华人同样抱着歧视的眼光，但是毕竟没有像美国一样把赤luo裸的种族歧视制定成法律条。而且加拿大的经济相对当时的英国和美国来说还是比较弱后，此外英国人几乎没有把多少精力投掷在这里。并且加拿大主要的人口和经济都集在东部大西洋区以及部的安大略和魁北克省。此时，西部包括温哥华在内的太平洋沿岸还是荒凉的很。
因为美国的排华政策使得百分之十五以上的华工无法用正当途径进入美国，因此1882年后紧靠美国边界的温哥华成为了许多华工踏上美洲的第一步。华工们到了温哥华之后，再用各种办法偷渡进入美国。当白小天来到温哥华的时候，发现仅在盖士镇南侧的国城里就聚集了将近一万人的国人。他们当只有少部分是当年来此淘金后落地生根的，绝大多数都是准备偷渡前往美国。
一方面美国拼命的驱赶华工，而另一方面华工想尽办法偷渡前往美国。这样的状况使得原本对于政府有怨言的不少资本家尤其那些尝到了雇佣低廉华工甜头的矿业老板们也再不说话了。为什么呢？很简单，因为这样一来华工的工资将更低。
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